Quan chức trên giấu tên nói rằng những máy bay này đã ở cách nhau khoảng 305 m ở vị trí gần bãi Scarborough - khu vực tranh chấp giữa Philippines và Trung Quốc.
Theo nguồn tin trên, những vụ việc kiểu này hiếm khi xảy ra giữa các máy bay của Trung Quốc và Mỹ. Chỉ có 2 vụ như vậy từng diễn ra trong năm 2016.