Trước đó, vào khoảng 10 giờ 30 phút ngày 4/12, trên khu vực biển giáp ranh giữa Thành phố Hồ Chí Minh và tỉnh Tiền Giang, lực lượng chức năng Bộ Tư lệnh Vùng Cảnh sát biển 3 phát hiện tàu BTr – 7688 đang có hành vi hút cát với nhiều dấu hiệu bất thường nên đã tiến hành kiểm tra. Trên tàu lúc này có 4 người và ông Nguyễn Vũ Linh (sinh năm 1994, quê quán Hưng Lễ, huyện Giồng Trôm, tỉnh Bến Tre) làm thuyền trưởng.
Tại thời điểm kiểm tra, tàu BTr -7688 vẫn đang tiến hành hút cát từ dưới biển lên tàu. Thuyền trưởng Nguyễn Vũ Linh thừa nhận tàu đã hút được khoảng 80m3 cát, nhưng không xuất trình được các loại giấy tờ về việc được phép khai thác cát tại khu vực này.
Bộ Tư lệnh Vùng Cảnh sát biển 3 đang thực hiện đợt cao điểm đấu tranh phòng, chống tội phạm, ma túy, mua bán người; chống buôn lậu, gian lận thương mại và hàng giả dịp trước, trong và sau Tết Nguyên đán Giáp Thìn năm 2024.