Ngày 19/12, Bộ trưởng Quốc phòng Pháp Jean-Yves Le Drian cho biết Paris sẽ triển khai các máy bay do thám không người lái (UAV) đầu tiên đến Tây Phi vào cuối năm nay để "tiêu diệt các phần tử al-Qaeda". Các máy bay này không được trang bị vũ khí và do Mỹ sản xuất.
Phát biểu trên Đài "Europe 1", ông Le Drian nói: "Hai UAV sẽ đi vào hoạt động cuối năm nay ở châu Phi, ở vùng Sahel. Đó là là nhiệm vụ chính của chúng". Ông Le Drian cho rằng nhiều nhóm phiến quân (trong đó có cả thủ lĩnh Hồi giáo Mokhtar Belmokhtar - kẻ tuyên bố chịu trách nhiệm về các vụ tấn công ở Niger và nhà máy khí đốt In Amenas của Algeria hồi đầu năm nay) vẫn cố thủ ở Mali.
Hành động can thiệp quân sự của Pháp ở Mali hồi tháng 1/2013 đã bộc lộ việc khuyết thiếu các UAV phục vụ cho chiến tranh hiện đại. Điều này đã buộc Paris phải nhờ Washington cung cấp cho các chỉ huy Pháp thông tin tình báo mà các UAV của Mỹ đồn trú ở nước láng giềng Niger thu thập được.
Hồi tháng 6, Pháp cho biết sẽ mua 12 chiếc máy bay do thám không người lái Reaper do hãng General Atomics của Mỹ sản xuất để thay thế cho các máy bay không người lái Harfang của EADS.
TN (theo Reuters)