Một phóng viên chiến trường Hãng tin AFP cho biết đội quân Pháp gồm 1.000 binh sĩ đã bắt đầu chiến dịch lớn truy quét khu vực thung lũng được cho là căn cứ hậu cần của lực lượng vũ trang Hồi giáo, gần thành phố Gao của Mali.Một đoàn xe quân sự Pháp từ thủ đô của Mali, Bamako đang trên đường đến Daibali ngày 24/1/2013. Ảnh: AFP-TTXVN |
Tư lệnh Lực lượng bộ binh Pháp tại Mali, Tướng Bernard Barrera cho biết vào lúc rạng sáng 7/4, lực lượng Pháp đã bao vây thung lũng phía Bắc thành phố Gao và lục soát kỹ lưỡng. Chiến dịch Gustav này có sự tham gia của hàng chục xe tăng, trực thăng, máy bay không người lái và máy bay chiến đấu. Đây là một trong những chiến dịch có quy mô lớn nhất của Pháp kể từ khi nước này can thiệp quân sự vào Mali hồi tháng Giêng vừa qua. Chiến dịch này dự kiến có thể sẽ mất nhiều ngày.
Nằm cách thủ đô Bamako khoảng 1.200 km, Gao - thành phố lớn nhất ở phía Đông Bắc Mali, là thành trì của Phong trào độc tôn và thánh chiến Tây Phi (MUJAO), một trong những nhóm phiến quân Hồi giáo có quan hệ với nhánh khủng bố Al-Qaeda tại Bắc Phi (AQIM). MUJAO đã chiếm đóng khu vực miền Bắc Mali cho đến khi bị đánh bật trong Chiến dịch Serval do Pháp cầm đầu hồi tháng Giêng vừa qua.
Hiện có khoảng 4.000 binh sĩ Pháp được triển khai ở Mali để chiến đấu chống các nhóm phiến quân Hồi giáo tại đây. Tuy nhiên, kể từ cuối tháng 4, lực lượng Pháp sẽ bắt đầu rút quân cho đến cuối năm nay và sẽ chỉ để lại hơn 1.000 quân ở quốc gia Tây Phi này.
TTXVN/Tin tức