Một máy bay chiến đấu F-18 Hornet của Phần Lan tại căn cứ Không quân Jokkmokk. Ảnh: AFP
Theo trang tin châu Âu Euractiv.com ngày 15/5, nhiều thành viên của liên minh quân sự do Mỹ dẫn đầu hy vọng việc gia nhập của Phần Lan và Thụy Điển sẽ tăng cường sự hiện diện của NATO ở khu vực Baltic vì cả hai nước đều nằm trong số các đối tác có sự tích hợp và mạnh nhất của NATO.
Cụ thể, quân đội của hai nước Bắc Âu này hầu hết đã tương thích với các tiêu chuẩn và trang thiết bị của NATO, một phần nhờ vào việc họ đã trở thành thành viên của Hiệp hội Đối tác vì Hòa bình (PfP), Đối tác Cơ hội Tăng cường (EOP) của của NATO từ lâu và thường xuyên tham gia các cuộc tập trận của Liên minh.
Bên cạnh đó, khi gia nhập NATO, họ sẽ triển khai lực lượng hiện đại và được huấn luyện tốt tham gia các hoạt động của Liên minh, đồng thời bổ sung thêm sức mạnh hải quân và không quân ở phía Bắc.
Chỉ riêng lực lượng vũ trang của Phần Lan đã có 280.000 quân, với 900.000 người là lực lượng dự bị và một phi đội máy bay chiến đấu F-18 do Mỹ sản xuất. Năm nay, nước này cũng dự kiến sẽ đạt mục tiêu chi tiêu quốc phòng của NATO là 2% GDP.
Về phần mình, Thụy Điển cho biết họ sẽ tăng đáng kể quy mô lực lượng vũ trang của mình, hiện khoảng 24.000 binh sĩ và đạt được mục tiêu chi 2% GDP cho quốc phòng trong vòng một vài năm. Nước này còn có lợi thế về ngành công nghiệp vũ khí trong nước, vốn có doanh thu được báo cáo là 3,5 tỷ euro/năm.
Về mặt địa lý, cả Phần Lan và Thụy Điển đều có các đảo chiến lược ở Biển Baltic, đồng thời việc gia nhập sẽ loại bỏ sự không chắc chắn của NATO trước đây về việc liệu không phận Thụy Điển có thể được sử dụng để triển khai quân hoặc gửi tiếp viện đến khu vực Baltic hay không.
Phản ứng về việc Phần Lan và Thụy Điển chuẩn bị nộp đơn gia nhập NATO, kênh RT (Nga) ngày 16/5 dẫn lời Thứ trưởng Ngoại giao Nga Sergey Ryabkov cảnh báo Moskva sẽ đáp trả sự mở rộng của NATO.
Nhà ngoại giao Nga nhấn mạnh rằng hai quốc gia Bắc Âu đã chọn "hy sinh nhận thức chung" và thực hiện một bước để leo thang hơn nữa căng thẳng quân sự ở châu Âu bằng cách tìm kiếm tư cách thành viên NATO.