Khói bốc lên sau một cuộc tấn công tại Farwaniya (Kuwait) ngày 25/3/2026. Ảnh: THX/TTXVN phát
Theo truyền thông Mỹ, thông tin trên do Bộ Điện, Nước và Năng lượng Tái tạo Kuwait cho biết trong một tuyên bố ngày 19/7, trong bối cảnh Iran tiếp tục tấn công mục tiêu tại các quốc gia là đồng minh của Mỹ trong khu vực.
Bộ này đã chỉ trích vụ tấn công của Iran và cho biết hỏa hoạn sau đó đã ảnh hưởng đến một số lượng lớn các tổ máy phát điện, buộc cơ quan chức năng phải kích hoạt các phương án khẩn cấp nhằm duy trì ổn định của hệ thống điện tại nhà máy.
Trong vụ tấn công ngày 18/7 trước đó, hỏa hoạn cũng bùng phát tại nhà máy này nhưng chỉ ảnh hưởng đến một trong các hạng mục của nhà máy.
Theo Bộ Điện, Nước và Năng lượng Tái tạo Kuwait, một vụ tấn công tương tự cũng xảy ra ngày 17/7, khiến các tổ máy phát điện của một nhà máy điện và khử mặn tại Kuwait bị hư hại do đám cháy phát sinh sau cuộc tấn công của Iran.
Kuwait là một trong những quốc gia thường xuyên bị Iran tấn công kể từ khi xung đột giữa Iran và Mỹ bùng phát trở lại. Tại Kuwait, nước khử mặn đáp ứng khoảng 90% nhu cầu nước ngọt của quốc gia này.
Theo Ngân hàng Thế giới (WB), Trung Đông là một trong những khu vực khô hạn nhất thế giới khi nguồn nước có sẵn chỉ bằng khoảng 10% mức trung bình toàn cầu. Điều này khiến các nhà máy khử mặn trở thành hạ tầng thiết yếu, vừa cung cấp nước sinh hoạt, vừa duy trì hoạt động kinh tế trong khu vực. Một nghiên cứu đăng trên tạp chí Nature cho biết, khoảng 42% tổng công suất khử mặn toàn cầu nằm tại Trung Đông. Báo cáo năm 2022 của Viện Quan hệ Quốc tế Pháp cho thấy nước khử mặn đáp ứng 42% nhu cầu nước uống ở Các tiểu vương quốc Arab thống nhất (UAE), 70% ở Saudi Arabia, 86% ở Oman. Nguồn cung cấp nước này có ý nghĩa đặc biệt chiến lược đối với các thành phố lớn như Dubai và Riyadh.
Theo chuyên gia kinh tế nước Esther Crauser-Delbourg, tấn công nguồn cung cấp nước có thể gây ra cuộc chiến còn lớn hơn cả xung đột hiện nay. Ngay từ năm 2010, Cục Tình báo Trung ương Mỹ (CIA) cũng đã cảnh báo rằng làm gián đoạn các cơ sở khử mặn ở các nước Arab có thể gây hậu quả nghiêm trọng hơn so với thiệt hại của ngành khác.
Giới chuyên gia nhấn mạnh, ngoài trở thành mục tiêu của các cuộc tấn công quân sự, các nhà máy khử mặn còn dễ bị tổn thương nếu xảy ra mất điện hay ô nhiễm nước biển do sự cố tràn dầu. Theo chuyên gia Crauser-Delbourg, nếu giao tranh tiếp tục leo thang tại Trung Đông, các thành phố lớn có thể phải áp dụng biện pháp hạn chế nước, thậm chí di tản dân cư, ảnh hưởng đến cả du lịch, công nghiệp và trung tâm dữ liệu vốn cần lượng lớn nước để làm mát.
Trong lịch sử, không xảy ra nhiều cuộc tấn công nhằm vào các nhà máy khử mặn, ngoại trừ một số vụ lẻ tẻ như lực lượng Houthi tại Yemen tấn công các nhà máy khử mặn ở Saudi Arabia, dẫn đến các đòn đáp trả tương tự nhằm vào cơ sở hạ tầng nước ở Yemen. Theo Viện Thái Bình Dương, tiền lệ này và các cuộc tấn công gần đây nhằm vào các nhà máy khử mặn ở khu vực Trung Đông cho thấy nguồn tài nguyên thiết yếu cho sự sống đang có nguy cơ trở thành mục tiêu “tử huyệt" trong các cuộc xung đột khu vực.