Theo phóng viên TTXVN tại Nam Mỹ, trong khuôn khổ Dự án Giám sát Bờ biển thuộc Lưu vực Santos, từ ngày 15 - 21/8, các nhà khoa học đã phát hiện xác hàng trăm con chim cánh cụt, phần lớn trong tình trạng phân hủy nặng, trôi dạt vào bãi biển các thành phố Cananéia, Iguape và Ilha Comprida, nằm trong khu vực bảo tồn thiên nhiên.
Chim cánh cụt Magallanes (Spheniscus magellanicus) di cư vào mùa Đông từ vùng Patagonia, miền Nam Argentina, qua Uruguay để tới vùng biển phía Nam và Đông Nam Brazil từ tháng 6 đến tháng 9. Trong hành trình này, số lượng chim cánh cụt di chuyển theo đàn có thể lên tới 15.000 con. Tuy nhiên, nhiều con chim cánh cụt, đặc biệt là chim non, thường bị suy kiệt do khan hiếm nguồn thức ăn ở vùng nước ấm hơn.
Các chuyên gia nhận định hiện tượng chết hàng loạt lần này có thể liên quan tới sự khan hiếm thức ăn, tác động từ lưới đánh cá, ô nhiễm môi trường biển hoặc những khó khăn tự nhiên trong quá trình di cư. Nhà sinh vật học Alex Ribeiro, thuộc Ipec, giải thích trong chuyến đi đầu tiên, chim non thường mất phương hướng, một số con kiệt sức dạt vào bờ, thậm chí chết ngoài khơi. Ông cho biết các chuyên gia sẽ tiến hành khám nghiệm để xác định chính xác nguyên nhân.
Trong khi đó, nhà sinh vật học William Rodríguez Schepis tại thành phố cảng Santos lưu ý không thể loại trừ khả năng các đàn chim đã va chạm với lưới cá. Ông cho biết hiện tượng chim cánh cụt chết rải rác diễn ra hằng năm trong mùa di cư, song số lượng trên 700 con trong vài ngày qua là “rất bất thường” và cần được nghiên cứu sâu hơn.