Hình ảnh minh họa vaccine ngừa COVID-19 do Công ty dược phẩm Pfizer và BioNTech phối hợp phát triển. Ảnh: AFP/TTXVN
Công dân được chọn tiêm liều vaccine đầu tiên của Pfizer ở Australia là bà Jane Malysiak, 84 tuổi, đang sống tại một viện dưỡng lão. Bà cũng là một trong hai công dân Australia cao tuổi được tiêm chủng trong ngày 21/2, cùng với một số nhân viên chăm sóc người cao tuổi và người tàn tật. Phát biểu với phóng viên sau khi tiêm, Thủ tướng Morrison tuyên bố đây là "ngày lịch sử của đất nước", mở màn cho chiến dịch tiêm chủng rộng khắp bắt đầu từ ngày 22/2. Thủ tướng nhấn mạnh việc ông cùng với Giám đốc y tế liên bang và một số người dân Australia nằm trong nhóm ưu tiên tiêm phòng đầu tiên để chứng minh việc tiêm chủng là an toàn, quan trọng và cần được bắt đầu từ những nhóm đối tượng có nguy cơ cao nhất và làm việc trên tuyến đầu chống dịch.
Giai đoạn một của chiến dịch tiêm phòng COVID-19 miễn phí ở Australia sẽ bắt đầu trên khắp các bang với 1,4 triệu liều vaccine Pfizer dành cho những người đang sinh sống và các nhân viên tại các viện dưỡng lão và chăm sóc người khuyết tật, lực lương bảo vệ biên giới, nhân viên làm nhiệm vụ cách ly và y tế tuyến đầu. Dự kiến ngay trong tuần đầu tiên của chiến dịch, sẽ có khoảng 60.000 người dân Australia được tiêm vaccine. Theo kế hoạch, đến tháng 3 tới, sẽ có 4 triệu người dân Australia được tiêm phòng.
Đáng chú ý, Bộ trưởng Y tế Australia Greg Hunt nêu rõ chính phủ sẽ quảng bá chiến dịch tiêm phòng bằng hình nhiều hình thức, để đảm bảo những người dễ bị tổn thương sẽ nhận được thông báo. Tuy nhiên, lệnh cấm cơ quan y tế chi tiền quảng cáo trên Facebook vẫn sẽ được duy trì cho đến khi tranh cãi giữa Australia và mạng xã hội này được giải quyết.
Trước đó, để phản đối việc Quốc hội Australia đang xem xét thông qua dự luật yêu cầu Google và Facebook phải trả tiền cho các cơ quan báo chí Australia khi tin tức được chia sẻ trên các nền tảng công nghệ này, Facebook đã chặn người dùng Australia chia sẻ hoặc xem nội dung tin tức trên mạng xã hội này.
Tại Anh, Thủ tướng Boris Johnson tuyên bố toàn bộ những người trưởng thành ở nước này sẽ được tiêm mũi vaccine ngừa COVID-19 đầu tiên vào cuối tháng 7.
Dự kiến vào ngày 22/2, nhà lãnh đạo Anh sẽ công bố lộ trình nới lỏng lệnh phong tỏa tại vùng England, sau khi đạt mục tiêu tiêm phòng cho 15 triệu người Anh trong nhóm có nguy cơ cao vào giữa tháng 2. Chính phủ Anh nêu rõ mục tiêu hiện giờ là đến ngày 15/4, sẽ tiêm phòng mũi đầu cho toàn bộ những người trên 50 tuổi. Nếu toàn bộ những người trưởng thành được tiêm phòng mũi một vào cuối tháng 7, con số này sẽ vượt xa mục tiêu trước đó mà chính phủ đề ra là vào mùa Thu năm nay.
Sau khi Anh trở thành quốc gia có số ca tử vong do COVID-19 cao thứ 5 thế giới, chính quyền của Thủ tướng Johnson đã nhanh chân hơn nhiều nước phương Tây trong việc đảm bảo nguồn cung vaccine. Tuy nhiên, Thủ tướng Anh cũng thận trọng cho rằng cần tránh cảm giác tự mãn và chính quyền sẽ dỡ bỏ dần lệnh phong tỏa tại England.
Cho đến nay, Anh đã tiêm phòng được cho 17,2 triệu người, chiếm hơn 25% trong tổng dân số 67 triệu người, chỉ xếp sau Israel và Các tiểu vương quốc Arab thống nhất (UAE) về tỷ lệ tiêm phòng.