Theo cơ quan chức năng, tai nạn xảy ra khi xe buýt chở đầy người và hàng hóa, di chuyển từ Lufu tới Kinshasa, đến đoạn đường cao tốc số 1 ở vùng Mbanza-Ngungu phía Tây Kinshasa thì mất phanh, lao khỏi lòng đường và bốc cháy.
Vùng Mbanza-Ngungu nằm cách Kinshasa khoảng 150 km về phía Tây. Đoạn đường cao tốc chạy qua khu vực này là điểm đen giao thông với nhiều tai nạn nghiêm trọng.