Tổng thống Mỹ Donald Trump tuyên bố Iran đã "mắc sai lầm lớn" khi bắn hạ máy bay Mỹ. Ảnh: AP
Theo tờ New York Times, Tổng thống Trump đã phê chuẩn lệnh tấn công Iran nhằm trả đũa vụ bắn hạ máy bay do thám không người lái của Hải quân Mỹ nhưng đã rút lại ngay tối 20/6 sau một ngày căng thẳng leo thang.
Tờ báo dẫn nguồn từ nhiều quan chức chính quyền có liên quan cho biết, vào 7 giờ tối ngày 20/6 (theo giờ địa phương), các quan chức quân sự và ngoại giao Mỹ đã chờ đợi lệnh tấn công sau những cuộc thảo luận và tranh luận căng thẳng tại Nhà Trắng giữa các quan chức an ninh cấp cao của Tổng thống và các nhà lãnh đạo Quốc hội.
Các quan chức giấu tên cho biết, ban đầu Tổng thống đã phê chuẩn lệnh tấn công nhằm vào một loạt mục tiêu của Iran như các trạm radar, hệ thống tên lửa. Chiến dịch tấn công đã được chuẩn bị ở giai đoạn đầu rồi bị hủy bỏ.
Các máy bay Mỹ khi đó đã ở trên không và tàu chiến vào vị trí sẵn sàng, tuy nhiên không có quả tên lửa nào được phóng ra khi có lệnh dừng tấn công.
Quyết định rút tấn công đã kịp ngừng lại hành động quân sự lần thứ ba của Tổng thống Trump nhằm vào các mục tiêu ở Trung Đông. Nhà lãnh đạo Mỹ trước đó đã hai lần ra lệnh tấn công các mục tiêu tại Syria vào năm 2017 và 2018, chủ yếu bằng loạt tên lửa Tomahawk phóng từ các tàu khu trục của Mỹ trong khu vực.\
Xem tuần dương hạm USS Monterey phóng tên lửa Tomahawk tấn công Syria hồi tháng 4/2018:
Hiện chưa rõ liệu Tổng thống Trump chỉ tự đổi ý vào phút chót, hay quyết định dừng tấn công là do vấn đề hậu cần hoặc chiến lược. Cũng chưa rõ liệu các cuộc tấn công có được xúc tiến trong những ngày tới hay không.
Khi được phóng viên New York Times hỏi về kế hoạch tấn công và quyết định rút lại của Tổng thống, Nhà Trắng và Lầu Năm góc đều từ chối bình luận.
Diễn biến trên xảy ra trong bối cảnh căng thẳng leo thang trong mối quan hệ Mỹ - Iran liên quan đến các lệnh trừng phạt kinh tế do Tổng thống Trump áp đặt cũng như cáo buộc của Mỹ cho rằng Tehran là thủ phạm tấn công hai tàu chở dầu trên Vịnh Oman, bên ngoài Eo biển Hormuz hôm 13/6.
"Thùng thuốc súng" Trung Đông càng nóng trở lại sau khi Iran tuyên bố bắn hạ một máy bay do thám hiện đại của Mỹ trên không phận nước này, trong khi Washington cho rằng chiếc máy bay của Hải quân Mỹ khi đó đang hoạt động trên không phận quốc tế.
Xem video Iran công bố về vụ bắn hạ máy bay do thám Mỹ (Nguồn: RT)
Giữa căng thẳng leo thang với Iran, ngày 17/6, Mỹ đã quyết định tăng cường 1.000 binh sĩ tới Trung Đông. Quyền Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Patrick Shanahan tuyên bố việc triển khai quân bổ sung này nhằm mục đích “phòng thủ” trước những mối đe dọa trên biển, trên không và trên bộ ở Trung Đông. Song ông Shanahan cũng cho rằng các động thái của Iran đang đe dọa lợi ích và các lực lượng Mỹ trong khu vực. Ông Shanahan khẳng định Washington không "tìm kiếm xung đột với Iran" nhưng Lầu Năm Góc sẽ tiếp tục "thực hiện những điều chỉnh binh lực khi cần thiết".
Trước đó, ngày 16/6, Ngoại trưởng Mỹ Mike Pompeo cho biết nước này "đang cân nhắc mọi lựa chọn" giữa lúc quan hệ với Iran gia tăng căng thẳng, trong đó có cả những lựa chọn quân sự.