Khói đen bốc ra từ cuộc giao tranh tại thành phố Severodonetsk ngày 9/6/2022. Ảnh: CNN
“Tôi nghĩ đã đến thời điểm một trong hai bên sẽ giành chiến thắng. Hoặc là Nga sẽ kiểm soát được hai thành phố Slovyansk và Kramatorsk, hoặc là Ukraine sẽ ngăn cản được. Và nếu người Ukraine có thể trụ vững tại hai khu vực này, điều đó sẽ mang tính quyết định”, một quan chức cấp cao NATO giải thích. Slovyansk và Kramatorsk là hai thành phố quan trọng nhất của tỉnh Donetsk.
Đây cũng là thời điểm quan trọng đối với các chính phủ phương Tây trong việc đưa ra quyết định có hỗ trợ tiếp cho Ukraine hay không trong bối cảnh chi phí cho cuộc chiến ngày càng tăng đè nặng nền kinh tế các quốc gia cũng như kho dự trữ vũ khí một số nước gần cạn kiệt.
Về phần mình, các quan chức Ukraine đã bày tỏ sự thất vọng khi số lượng phương tiện quân sự và vũ khí đưa vào nước này ngày một “nhỏ giọt” và làm dấy lên nỗi lo ngại những cam kết của phương Tây có thể suy giảm vào thời điểm quyết định này.
Ngày 15/6, Tổng thống Mỹ Joe Biden cho biết ông đã thông báo với người đồng cấp Ukraine, ông Volodymyr Zelensky, rằng Mỹ sẽ cung cấp cho Ukraine một gói viện trợ an ninh mới trị giá 1 tỷ USD.
Trong một thông cáo báo chí, Tổng thống Biden nói rằng gói viện trợ an ninh mới cho Kiev sẽ bao gồm pháo, vũ khí phòng thủ bờ biển, cùng đạn pháo và các hệ thống rocket tiên tiến mà Ukraine yêu cầu trong cuộc xung đột với Nga, đặc biệt tại khu vực miền Đông Donbass. Hãng tin Bloomberg cho biết Mỹ sẽ bàn giao cho Ukraine các tên lửa chống hạm Harpoon.
Hiện tại, cuộc giao tranh đang tập trung vào hai thành phố chị em ở hai bờ đối diện của sông Seversky Donets, là Sievierodonetsk và Lysychansk. Các máy bay chiến đấu của Ukraine gần như bị bao vây hoàn toàn tại Sievierodonetsk.
Nếu kiểm soát được Severodonetsk, Nga sẽ có lợi thế đưa lực lượng qua bên kia sông để kiểm soát Lysychansk. Đây sẽ là cột mốc đánh dấu Nga kiểm soát được toàn bộ tỉnh Lugansk. Nếu kiểm soát được Lugansk, Nga sẽ có thêm nguồn lực để tập trung cho chiến dịch tại tỉnh Donetsk, từ đó tiến nhanh đến mục tiêu thiết lập kiểm soát trên toàn vùng Donbass.
Mặc dù các nhà phân tích phương Tây tin rằng Ukraine vẫn còn cơ hội để bảo vệ Lysychansk, nhưng đã có những dấu hiệu đáng lo ngại rằng lực lượng Nga đang tìm cách cắt đứt các tuyến tiếp tế của thành phố bằng cách tiến quân từ phía Đông Nam. "Số phận của Donbass đang được quyết định" xung quanh hai thành phố này, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cho biết vào tuần trước.