Phó Tổng thống Mỹ Joe Biden ngày 21/7 đã đưa ra tuyên bố trên. Trả lời báo giới trong khuôn khổ chuyến thăm đầu tiên của một Phó Tổng thống Mỹ đến New Zealand kể từ năm 1970, ông Biden thông báo: “Đây là một vinh hạnh lớn khi Mỹ vui mừng chấp nhận lời mời cử một tàu đến tham dự lễ kỷ niệm 75 năm ngày thành lập Hải quân Hoàng gia New Zealand. Và đây cũng sẽ là sự thể hiện của mối quan hệ hợp tác và gần gũi của chúng ta”.
Không có tàu hải quân Mỹ nào được phép neo đậu ở New Zealand sau khi quốc gia ở Nam Thái Bình Dương này tuyên bố không sở hữu vũ khí hạt nhân vào những năm 1980, khiến quan hệ hợp tác quốc phòng giữa Washington và Wellington bị rạn nứt.
Phó Tổng thống Biden nói rằng chuyến thăm mang tính biểu tượng này là “một bước tiến lớn cho mối quan hệ hữu nghị hơn nữa” giữa hai nước.