Theo phóng viên TTXVN tại khu vực Mỹ Latinh, trong một thông cáo công bố thành tựu đạt được của quốc gia Trung Mỹ trên, người đứng đầu WHO nhấn mạnh: “Sốt rét là căn bệnh đã ảnh hưởng tới nhân loại trong nhiều thiên niên kỷ, song những quốc gia như El Salvador là bằng chứng sống và là nguồn cảm hứng cho tất cả các quốc gia dám mơ ước về một tương lai không có bệnh sốt rét”.
Cũng theo danh mục xếp hạng của WHO, El Salvador là quốc gia thứ 3 ở châu Mỹ đạt được thành công trong việc xóa sổ bệnh sốt rét. Trước đó, Argentina và Paraguay là hai nước trong khu vực này được WHO công nhận thành tựu tương tự lần lượt vào các năm 2018 và 2019. Từ năm 1962 đến năm 1973, bảy quốc gia khác trong khu vực châu Mỹ cũng ghi nhận không còn bệnh sốt rét, trong khi đó ở cấp độ toàn cầu chỉ có 38 quốc gia đã xóa sổ được căn bệnh truyền nhiễm này.
Để được WHO công nhận không có dịch sốt rét, một đất nước phải trải qua 3 năm liên tiếp không ghi nhận bất kỳ ca nhiễm bệnh nào. Trong trường hợp của El Salvador, quốc gia này đã ghi nhận tỷ lệ lây nhiễm giảm dần trong 3 thập kỷ, ngoại trừ đợt bùng phát vào năm 1996.
Bộ trưởng Y tế El Salvador, Francisco José Alabi, nhấn mạnh đây là "một thành tựu lịch sử" của đất nước, và đó là kết quả của quá trình làm việc trong "nhiều thập kỷ" của các nhân viên y tế, người dân và chính phủ.
Sốt rét là một bệnh do ký sinh trùng sốt rét (Plasmodium) gây nên, bệnh do muỗi anophen truyền từ người bệnh sang người lành. Bệnh phổ biến ở các khu vực nhiệt đới và cận nhiệt đới của châu Mỹ, châu Á và châu Phi. Theo số liệu của WHO, mỗi năm có khoảng từ 300-500 triệu người trên toàn thế giới bị mắc bệnh sốt rét và có khoảng 1 triệu người tử vong vì căn bệnh này. Đặc biệt, trẻ em dưới 5 tuổi chiếm tới 70% số ca sốt rét trên toàn cầu.