Các tân binh của lữ đoàn Biên giới Thép luyện tập tại căn cứ của đơn vị ở miền Trung Ukraine ngày 24/3. Ảnh: Reuters
“Có giả thuyết cho rằng Ukraine có thể tiến hành phản công ở vùng Zaporizhia từ ngày 5 hoặc 6/5, nhưng điều này đã không xảy ra. Tuy nhiên, vẫn có khả năng cao cuộc phản công sẽ được phát động trong những ngày tới”, ông Rogov nói và cho biết cả Quân đội Nga và đối phương (Ukraine) đều đã sẵn sàng thúc đẩy các hành động quân sự.
Trước đó, hôm 4/5, ông Rogov nói rằng Kiev đã tập hợp lực lượng ở tuyến đầu để mở cuộc phản công lớn. Một ngày sau, dẫn các báo cáo ở tiền tuyến, ông Yevgeny Balitsky, quyền thống đốc của vùng Zaporizhia, cho rằng Ukraine có thể bắt đầu phản công trong những ngày tới hoặc thậm chí vài giờ tới.
“Chúng tôi tin rằng cuộc phản công sẽ bắt đầu trong một thời gian ngắn nữa. Chúng tôi có thông tin từ tiền tuyến và chúng tôi nhận ra rằng điều đó có thể xảy ra trong vài ngày tới, nếu không muốn nói là vài giờ tới”, ông Balitsky nói với kênh Soloviev Live TV.
Bình luận về quyết định di dời khoảng 70.000 cư dân ở 18 ngôi làng địa phương ra xa khỏi tiền tuyến, ông Balitsky giải thích điều này là vì lý do an toàn, ông lưu ý rằng các thành phố nằm gần khu vực giao tranh đã bị pháo kích vào tuần trước.
“Chúng tôi không thể thờ ơ trước tình hình này”, quyền thống đốc nói.
Quan chức này cũng giải thích rằng cuộc phản công sắp tới của Ukraine có thể nã pháo vào các ngôi làng lân cận. Do vậy, quyết định di dời tạm thời cư dân của chính quyền là hợp lý. Theo ông, khi Quân đội Ukraine bị đẩy lùi, người dân vẫn có thể trở về nhà.
Zaporizhia là một trong bốn vùng đã bỏ phiếu sáp nhập Nga vào cuối năm ngoái nhưng Ukraine và phương Tây không công nhận.
Theo một số nguồn tin, Chính phủ Ukraine đã lên kế hoạch cho cuộc phản công lớn chống lại Nga trong vài tháng. Đầu tháng 4, Thủ tướng Ukraine Denys Shmyhal cho biết Kiev đã lên kế hoạch phản công vào mùa hè. Trong khi đó, truyền thông Mỹ đưa tin cuộc phản công dự kiến sẽ bắt đầu vào ngày 30/4. Tờ Foreign Policy dẫn lời nhà lập pháp Ukraine Oleksandra Ustinova cho biết Kiev thực sự đã hy vọng phát động cuộc phản công cuộc phản công vào tháng 4, nhưng sau đó đã hoãn lại vô thời hạn do thiếu vũ khí.
Ông Yevgeny Prigozhin, lãnh đạo Tập đoàn quân sự tư nhân Wagner có trụ sở tại St Peterburg (Nga), cho biết hôm 3/5 rằng cuộc tấn công của lực lượng vũ trang Ukraine đã bắt đầu và có thể bước vào giai đoạn tích cực trong tương lai gần.
Về phần mình, Thứ trưởng Ngoại giao Nga Mikhail Galuzin hôm 4/5 tuyên bố dù Ukraine đang được phương Tây khẩn trương bơm vũ khí nhằm chuẩn bị cho một cuộc phản công, nhưng sẽ chẳng được lợi ích gì ngoài việc khiến thương vong càng tăng cao.
Trả lời phỏng vấn tờ Izvestia, Thứ trưởng Galuzin nói Kiev và các đồng minh phương Tây không có thiện chí đàm phán hoà bình mà chỉ muốn “đánh bại quân đội Nga trên chiến trường”.
Theo ông Galuzin, phương Tây đang cung cấp vũ khí hiện đại cho Ukraine một cách “thiếu cân nhắc và vô trách nhiệm”, đồng thời ủng hộ ý tưởng phản công. Ông nhấn mạnh điều đó chỉ dẫn đến gia tăng thương vong và làm xung đột leo thang hơn nữa. Ông Galuzin nói các lực lượng Nga đã sẵn sàng đối phó, và cuộc phản công có nguy cơ gánh chịu hậu quả nặng nề.
Về phía Mỹ, tờ The Washington Post dẫn nguồn tin Nhà Trắng nhận định rằng chiến dịch phản công đã lên kế hoạch của Ukraine sẽ gây ra thương vong rất cao. Nguồn tin này nhắc đến số thương vong cao của lực lượng Nga trong các tháng gần đây, mà nguyên nhân được cho là do Nga tổ chức tấn công trong mùa đông. Rất nhiều trong số thương vong này là ở Bakhmut.
Phía Mỹ nhận định rằng số thương vong sẽ còn trầm trọng hơn trong thời điểm ngay sau khi Ukraine mở cuộc phản công.