Nhà máy lọc dầu tại Dammam, Saudi Arabia. Ảnh: THX/TTXVN
Tình hình này khiến các công ty lọc dầu châu Á - vốn đã có đủ nguồn cung - phải chuyển hướng đẩy một số lô dầu thô đến những thị trường xa xôi như bang California của Mỹ.
Mặc dù châu Á thường là bên thu mua dầu thô Trung Đông lớn nhất, các công ty lọc dầu tại đây đang rơi vào tình trạng dư cung, do thỏa thuận hòa bình tạm thời giữa Mỹ và Iran đã cho phép các quốc gia như UAE, Kuwait, Qatar và một số nước khác khôi phục sản xuất, trong khi Trung Quốc - quốc gia nhập khẩu hàng đầu - vẫn đứng ngoài cuộc.
Điều này giải phóng một lượng lớn dầu mỏ hướng đến các khách hàng truyền thống ở châu Á, trong khi những nước này đã tìm được các giải pháp thay thế trong thời kỳ khủng hoảng, một phần bằng việc mua dầu của Mỹ. Bà June Goh, nhà phân tích thị trường dầu mỏ cấp cao tại tổ chức Sparta Commodities SA, cho biết các nhà máy lọc dầu châu Á đã có đủ nguồn cung cho đến tháng 8.
Tình trạng dư cung tại thị trường châu Á này đã khiến việc bán dầu Trung Đông sang phương Tây trở thành một phương án hiệu quả về mặt kinh tế, vì giá dầu từ Trung Đông đang ở mức thấp, trong khi lượng dầu dự trữ của Mỹ lại đang sụt giảm. Kho dự trữ tại trung tâm Cushing, bang Oklahoma đã chạm mức thấp nhất kể từ năm 2014. Ở những nơi khác, các kho dự trữ ở Bờ Tây nước Mỹ, bao gồm cả Hawaii, đang ở mức thấp nhất kể từ năm 2004.
Chính vì vậy, một số công ty lọc dầu châu Á hiện đang chào bán hàng sang các thị trường khác. Các nhà giao dịch cho biết các loại dầu của UAE đang được tiếp thị đến những nơi xa xôi như Bờ Tây nước Mỹ. Theo dữ liệu từ Kpler, khu vực này của Mỹ đã không nhập khẩu dầu thô từ UAE kể từ cuối năm ngoái. Các nguồn tin này cũng cho hay các loại dầu tương tự đang được chào bán tại Hawaii. Nếu giao dịch thành công, đây có thể là những chuyến dầu Trung Đông đầu tiên hướng đến bang này kể từ năm 2018.