Loại thuốc mới có thể cho phép người mới mắc COVID-19 tự uống tại nhà. Ảnh: AP
Hồi tháng 3, nhà sản xuất vaccine COVID-19 được cấp phép đầu tiên ở Mỹ, Pfizer, đã bắt đầu thử nghiệm lâm sàng giai đoạn đầu một liệu pháp kháng virus mới đối với bệnh COVID-19. Thuốc này là một phần của nhóm thuốc được gọi là ức chế protease, hoạt động bằng cách ức chế một loại enzyme mà virus SARS-CoV-2 cần để nhân bản trong các tế bào cơ thể người.
Thuốc ức chế protease đã được sử dụng để điều trị các tác nhân gây bệnh do virus khác như HIV và viêm gan C.
CEO Bourla cho biết, nếu các cuộc thử nghiệm lâm sàng diễn ra thành công, và Cơ quan quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) phê duyêt, loại thuốc mới của Pfizer có thể được phân phối trên toàn nước Mỹ vào cuối năm nay.
Theo các chuyên gia y tế, loại thuốc nói trên, dùng bằng đường uống, có thể “thay đổi cuộc chơi” vì những người mới mắc COVID-19 có thể sử dụng nó ở nhà.
Các nhà nghiên cứu hy vọng, thuốc trị COVID-19 mới của Pfizer sẽ giữ cho bệnh không tiến triển và ngăn chặn các ca nhập viện.
Ngoài loại thuốc trên, Pfizer vẫn đang thử nghiệm vaccine dành cho trẻ em từ 6 tháng đến 11 tuổi. Giới chức y tế công cộng Mỹ và các chuyên gia về bệnh truyền nhiễm cho rằng việc tiêm vaccine cho trẻ em là rất quan trọng để chấm dứt đại dịch.
Đầu tháng 4 này, Pfizer đã đề nghị FDA mở rộng phê duyệt sử dụng vaccine cho trẻ vị thành niên từ 12-15 tuổi sau khi các mũi tiêm được kiểm nghiệm là hiệu quả 100% trong một nghiên cứu.
CEO của Pfizer, Bourla cho biết ông “rất lạc quan” với triển vọng FDA sẽ phê chuẩn sử dụng vaccine cho người vị thành niên.
Pfizer không phải là công ty duy nhất đang phát triển dạng thuốc điều trị COVID tại nhà. Hãng dược đa quốc gia Merck cũng đang phát triển loại thuốc uống được gọi là Molnupiravir.
Liệu pháp kháng virus này, do nhà khoa học tại trường Đại học Emory phát minh, đang được nghiên cứu trong giai đoạn thử nghiệm cuối ở cả bệnh nhân nằm viện và ngoài viện. Merck và đối tác Ridgeback Biotherapeutics LP hy vọng sẽ sớm có được dữ liệu ban đầu về hiệu quả của thuốc và sẽ kết thúc nghiên cứu trong tháng 5. Thuốc Molnupiravir yêu cầu uống hai lần mỗi ngày trong 5 ngày.