Một tay súng thuộc công ty quân sự tư nhân Nga, Wagner Group ở Soledar. Ảnh: Sputnik
Theo đài RT, thủ lĩnh nhóm quân sự tư nhân Wagner Group, Yevgeny Prigozhin ngày 19/1 tuyên bố các tay súng của nhóm này đã giành quyền kiểm soát ngôi làng chiến lược Klescheevka ở vùng Donetsk từ tay lực lượng Ukraine, giữa chiến sự ác liệt kéo dài nhiều tháng qua ở Bakhmut.
“Có thể nói một cách chắc chắn rằng khu định cư Kleshcheevka, một trong những vùng ngoại ô quan trọng của Bakhmut, đã hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của các đơn vị Wagner PMC", ông Prigozhin nói trong một tuyên bố do cơ quan báo chí của Wagner đưa ra ngày 19/1.
Tuy nhiên, trong khi Kleshcheevka được cho là đã thuộc kiểm soát của Wagner, thì giao tranh ác liệt vẫn tiếp diễn xung quanh khu định cư này, với việc “đối thủ bám trụ trên từng mét đất" - theo lời Prigozhin.
Bộ Quốc phòng Nga và Ukraine đều chưa bình luận về tình hình ở Kleshcheevka.
“Trái ngược với một số ý kiến cho rằng Lực lượng Vũ trang Ukraine đang tháo chạy khỏi Bakhmut, thực tế không phải như vậy,” Prigozhin nói, nhưng vẫn bày tỏ tin tưởng rằng lực lượng của ông ta sẽ giành được Bakhmut, một thành trì và trung tâm hậu cần lớn của Ukraine.
Làng Klescheevka nằm cách trung tâm Bakhmut khoảng 9 km về phía Tây Nam. Ngôi làng, nơi chỉ có hơn 500 người sinh sống trước cuộc xung đột, đã được quân đội Ukraine củng cố nghiêm ngặt.
Tuyên bố chiếm được Klescheevka của Wagner diễn ra sau khi Nga tiếp quản thị trấn trọng điểm Soledar vào tuần trước cũng như một số khu định cư khác trong khu vực như một phần của chiến dịch bao vây Bakhmut.
Bộ Quốc phòng Nga đã ca ngợi "những hành động dũng cảm và quên mình" của các đội tấn công Wagner trong trận chiến giành Soledar, nhưng chỉ ra rằng chiến thắng đã đạt được nhờ một "nhóm lực lượng hỗn hợp", bao gồm các đơn vị không quân và pháo binh Nga.
Cuối năm ngoái, Bộ Thương mại Mỹ đã liệt Wagner Group là “một trong những tổ chức lính đánh thuê khét tiếng nhất thế giới” và đưa nhóm vào "Danh sách Người dùng Cuối của Quân đội" - bản danh sách này có khả năng hạn chế quyền truy cập của Wagner vào bất kỳ công nghệ nào được sản xuất bằng thiết bị của Mỹ ở bất kỳ đâu. trên thế giới.
Thủ lĩnh Wagner, Prigozhin từng phản ứng một cách mỉa mai với động thái này bằng cách nói rằng nó chắc chắn sẽ khiến Wagner gặp khó khăn hơn trong việc lấy đạn dược và sửa chữa lựu pháo M-777 cũng như các vũ khí khác do Mỹ cung cấp cho Ukraine mà nhóm này thu được.