Xe bán tải của quân đội Mali tuần tra thị trấn Konna ở Mali, ngày 20/3/2021. Ảnh minh họa: AFP
Thông cáo báo chí của quân đội Mali nêu rõ rằng việc nhận dạng và những bằng chứng thu thập được đã xác nhận cái chết của Abou Houzeifa, một kẻ khủng bố nước ngoài nổi tiếng có liên quan về một số hành vi ngược đãi dân thường vô tội và các cuộc tấn công chống lại lực lượng vũ trang của Liên minh các bang Sahel cũng như các lực lượng nước ngoài. Abou Houzeifa đã bị tiêu diệt trong một chiến dịch ở vùng Ménaka, phía Đông Bắc của Mali.
Trước đó, Bộ Ngoại giao Mỹ đã treo thưởng 5 triệu USD cho việc bắt giữ Abou Houzeifa, đối tượng người gốc Maroc bị tình nghi đứng sau các cuộc tấn công làm thiệt mạng nhiều binh sĩ trong lực lượng đặc biệt Mỹ ở Niger vào tháng 10/2017.
Từ năm 2012 đến nay, Mali đã bị ảnh hưởng bởi hoạt động của các nhóm liên kết với al-Qaeda và tổ chức Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng. Cuộc khủng hoảng an ninh đi đôi với một cuộc khủng hoảng nhân đạo và chính trị sâu sắc, đồng thời đã lan sang các nước láng giềng Burkina Faso và Niger.