Chiến binh nhóm quân sự tư nhân Wagner của Nga. Ảnh: Sputnik
Theo đài RT (Nga), trong một bài đăng trên kênh Telegram cá nhân ngày 7/5, ông Prigozhin nói:
“Tập đoàn Wagner đã nhận được chỉ thị quân sự. Trong đó, chúng tôi nhận được cam kết cung cấp nhiều đạn dược và vũ khí mà chúng tôi cần để tiếp tục các hoạt động của mình. Wagner cũng được thông báo rằng chúng tôi có thể tiến hành các hoạt động ở Bakhmut khi chúng tôi thấy cần thiết”.
Ông Prigozhin cũng cho biết Tướng Sergey Surovikin, Phó chỉ huy chiến dịch quân sự của Nga tại Ukraine, được giao nhiệm vụ “đưa ra mọi quyết định liên quan đến hoạt động quân sự của Wagner phối hợp với Bộ Quốc phòng”.
Tuyên bố trên được đưa ra sau khi ông Prigozhin cảnh báo các chiến binh Wagner sẽ buộc phải rút quân khỏi thành phố Bakhmut vào ngày 10/5, nếu Bộ Quốc phòng Nga không giải quyết được tình trạng thiếu đạn dược.
Trước đó, ông Prigozhin nói rằng các chiến binh Wagner đang chịu tổn thất nặng nề vì thiếu 70% đạn dược. Theo ông, từ ngày 1/5, các quan chức bán quân sự Nga đã ngừng cấp đạn pháo cho Wagner để tham gia cuộc chiến với Ukraine. Ông tuyên bố các vị trí do Wagner nắm giữ sẽ được chuyển giao cho Akhmat, một đơn vị tinh nhuệ thuộc Đơn vị Lực lượng Đặc biệt Chechnya và Wagner sẽ rút quân về các căn cứ hậu cần để ổn định hàng ngũ.
Trận chiến giành Bakhmut được coi là một trong những cuộc giao tranh khốc liệt và đẫm máu nhất trong cuộc xung đột vũ trang ở Ukraine. Nhà lãnh đạo Prigozhin tuyên bố lực lượng của ông đã kiểm soát gần như toàn bộ thành phố, còn quân đội Ukraine đang bám trụ ở một khu vực nhỏ ở phía tây.
Trong nhiều tháng qua, cả Nga và Ukraine tập trung mọi lực lượng vào trận chiến ở thành phố thuộc tỉnh Donetsk. Ukraine tuyên bố Bakhmut là “chìa khóa để kìm hãm lực lượng Nga” tại vùng Donbass. Dù không công bố chính xác thiệt hại, cả hai bên đều báo cáo thương vong đáng kể.
Nhiều chuyên gia phương Tây nhận định dù có thể trở thành bàn đạp để lực lượng Nga tiến tới các thành phố lớn hơn gần đó, nhưng Bakhmut có rất ít giá trị chiến lược. Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin hồi đầu tháng đánh giá Bakhmut mang giá trị biểu tượng nhiều hơn là chiến lược, tác chiến.
Tuy nhiên, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky quyết định tiếp tục giữ lực lượng phòng thủ và không có kế hoạch rút quân khỏi thành phố chiến lược thuộc vùng Donetsk. Ông giải thích rằng trận chiến phòng thủ thành phố là “mục tiêu chiến thuật” đối với Ukraine. Nếu Nga giành quyền kiểm soát “pháo đài” này thì con đường giúp Moskva tiến tới các vùng khác ở Donbass ngày càng lớn.
Một số chuyên gia quân sự đánh giá kiểm soát Bakhmut có thể cho phép lực lượng Nga tiến xa hơn về phía tây và nhắm trực tiếp vào Chasov Yar. Dù Chasov Yar nằm trên khu vực cao hơn và lực lượng Ukraine được cho đã thiết lập phòng tuyến ở đây, nhưng Nga nhiều khả năng sẽ tiến công thành phố này sau khi kiểm soát Bakhmut.