Binh sĩ Ukraine bắn lựu pháo 105mm về phía các vị trí của Nga, gần thành phố Bakhmut hôm 4/3, Ảnh: AFP
Theo trang The Guardian (Anh), mặc dù ISW nhận định còn quá sớm để biết ý định của Ukraine là gì, nhưng các chuyên gia cho rằng hoạt động phòng thủ Bakhmut “vẫn vững chắc về mặt chiến lược”, và Kiev có thể đang rút quân dần dần để hạn chế tổn thất, tập hợp lực lượng cho kế hoạch phản công về sau và làm kiệt quệ lực lượng Nga thông qua chiến tranh đô thị.
ISW cho hay các lực lượng Nga khó có thể nhanh chóng kiểm soát được những phần lãnh thổ khi tiến hành chiến tranh đô thị. Hình thức tác chiến này thường có lợi cho bên phòng thủ và có thể cho phép các lực lượng Ukraine gây tổn thất lớn cho các đơn vị tiến công của Nga, ngay cả khi các lực lượng Kiev đang rút quân.
Giới chuyên gia giải thích chiến tranh đô thị ở Bakhmut có thể làm suy yếu các lực lượng Nga, tương tự như khi Ukraine rút quân khỏi tuyến Severodonetsk - Lysychansk, vốn đã chấm dứt hiệu quả các hoạt động tấn công của Nga ở các tỉnh Lugansk và Donetsk vào mùa hè năm 2022.
Trong bài phát biểu hàng đêm, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky đã ca ngợi các binh sĩ ở vùng Donbass, mô tả nỗ lực bảo vệ Bakhmut là “một trong những trận chiến khó khăn nhất, đau đớn và thử thách”.
Bakhmut là thành phố nhỏ ở tỉnh Donetsk, miền Đông Ukraine. Nga đang khép vòng vây Bakhmut từ 3 hướng gồm đông, bắc, nam, và liên tục bắn phá tuyến đường tiếp tế còn lại duy nhất của Ukraine ở đây. Trong khi đó, các lực lượng vũ trang của Ukraine nỗ lực bảo vệ Bakhmut.
Giao tranh khốc liệt ở Bakhmut đã tiêu hao lượng lớn cả nhân lực và khí tài của Nga và Ukraine. Tổng thống Zelensky cho biết các lực lượng vũ trang nước này đang thiếu hụt trầm trọng pháo, đạn dược, máy bay chiến đấu và xe tăng.
“Pháo là thứ chúng tôi cần nhất. Cả hệ thống pháo và đạn pháo số lượng lớn”, ông Zelensky cho biết trong một cuộc họp báo chung với người đồng cấp Latvia ở Lviv, miền Tây Ukraine tuần trước.
Hôm 5/3, người đứng đầu cơ quan tình báo quân sự Ukraine Kyrylo Budanov nói rằng phía Nga cũng đang cạn kiệt đạn dược.
“Nga đã lãng phí một lượng lớn nhân lực, vũ khí và vật liệu. Nền kinh tế và sản xuất của họ không thể bù đắp những tổn thất này. Họ đã thay đổi hệ thống chỉ huy quân sự. Nếu quân đội Nga thất bại trong các mục tiêu vào mùa xuân này, họ sẽ cạn kiệt tài nguyên quân sự”, ông nói.
Cùng ngày, Lãnh đạo Tập đoàn quân sự Wagner của Nga Yevgeny Prigozhin tuyên bố Nga đã bao vây hoàn toàn thành phố trọng điểm Bakhmut ở Ukraine. Ông nói rằng thành phố Bakhmut đã bị bao vây và hiện chỉ còn một con đường duy nhất để ra khỏi thành phố này. Ông Prigozhin thông báo: “Gọng kìm đang siết lại”.
Trong một chiến dịch kéo dài nhiều tháng qua, các lực lượng Nga đã giành được các khu định cư xung quanh thành phố Bakhmut một cách có hệ thống và bao vây thành phố này từ phía Bắc, Nam và Đông.
Một tay súng thuộc Wagner ngày 3/3 cho biết các tuyến đường tiếp tế cho Lực lượng vũ trang Ukraine ở Bakhmut đã nằm trong tầm kiểm soát của các đơn vị pháo binh Nga. Nguồn tin cho hay: “Chúng tôi đã chiếm được điểm cao mang tính chiến lược cho khu vực này. Tất nhiên, tất cả các con đường tiếp cận đều nằm ở Bắc Bakhmut, trong tầm nhìn của chúng tôi”.