Binh sĩ Ukraine chuẩn bị khai hỏa từ một khẩu lựu pháo ở tiền tuyến. Ảnh: Reuters
Theo đài RT, lãnh đạo Wagner là Yevgeny Prigozhin đã đưa ra tuyên bố này ngày 3/3. Trong một đoạn video được quay ở ngoại ô thành phố Bakhmut, thủ lĩnh Wagner đã gửi thông điệp đến Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky, nói rằng thành phố Bakhmut đã bị bao vây và hiện chỉ còn một con đường duy nhất để ra khỏi thành phố này. Ông Prigozhin thông báo: “Gọng kìm đang siết lại”.
Ông Prigozhin kêu gọi Tổng thống Ukraine cho phép các binh sĩ Ukraine bị bắt rời khỏi thành phố Bakhmut.
Thành phố Bakhmut là nơi xảy ra một số cuộc giao tranh ác liệt nhất trong chiến dịch quân sự của Nga. Đây là một phần trong tuyến phòng thủ dài 70 km do Ukraine tạo ra từ năm 2014.
Trong một chiến dịch kéo dài nhiều tháng qua, các lực lượng Nga đã chiếm được các khu định cư xung quanh thành phố Bakhmut một cách có hệ thống và bao vây thành phố này từ phía Bắc, Nam và Đông.
Một tay súng thuộc Wagner ngày 3/3 cho biết các tuyến đường tiếp tế cho Lực lượng vũ trang Ukraine ở Bakhmut đã nằm trong tầm kiểm soát của các đơn vị pháo binh Nga. Nguồn tin cho hay: “Chúng tôi đã chiếm được điểm cao mang tính chiến lược cho khu vực này. Tất nhiên, tất cả các con đường tiếp cận đều nằm ở Bắc Bakhmut, trong tầm nhìn của chúng tôi”.
Tay súng này cho biết các lực lượng Nga đang cố cắt đứt con đường tiếp tế cho Ukraine từ thành phố Chasov Yar. Quân đội Ukraine đang thăm dò các tuyến đường mới. Theo người phát ngôn của Wagner, tất cả các con đường tới Bakhmut đều đang bị bắn phá, trong khi quân đội Ukraine gặp khó khăn về hậu cần do bùn lầy.
Theo nguồn tin của CNN, Nga đã cho nổ tung một cây cầu quan trọng nối thành phố Bakhmut với ngôi làng Khromove gần đó và là tuyến đường tiếp tế chính cuối cùng từ Bakhmut đến thành phố Chasiv Yar. Cây cầu đã trúng một tên lửa của Nga và để lại một hố lớn.
Tổng thống Zelensky từ lâu đã khẳng định rằng thành phố có tầm quan trọng chiến lược này sẽ không đầu hàng trong bất kỳ trường hợp nào, nhưng gần đây ông đã thay đổi quan điểm. Sau khi các lực lượng của Ukraine chịu tổn thất nặng nề khi phòng thủ thành phố, Tổng thống Zelensky gần đây đã tuyên bố rằng sẽ chỉ giữ Bakhmut nếu phù hợp tình hình. Ông cho biết quân đội nước này sẽ không bảo vệ thành phố Bakhmut bằng bất cứ giá nào và đến người lính cuối cùng, vì đây không phải là thành phố lớn nhất.
Tổng thống Zelensky nói: "Đó không phải là một thành phố đặc biệt lớn. Trên thực tế, giống như nhiều thành phố khác ở Donbass. Điều quan trọng là chúng tôi phải bảo vệ nó, nhưng không phải bằng bất cứ giá nào và để mọi người chết. Chúng tôi sẽ chiến đấu miễn là hợp lý. Người Nga sau đó muốn tiến xa hơn tới Kramatorsk và Slavyansk, tới biên giới của Donbass và sông Dniepr, nếu họ có thể. Chúng tôi đang kháng cự, và trong khi chờ đợi, chúng tôi đang chuẩn bị cho cuộc phản công tiếp theo".
Hồi đầu tháng 2, Tổng thống Zelensky đã cam kết rằng Ukraine sẽ chiến đấu bảo vệ Bakhmut càng lâu càng tốt.
Trong khi đó, các nước phương Tây lại khuyến khích nhà lãnh đạo Ukraine cắt giảm tổn thất và rút khỏi thành phố này.
Thực tế cho thấy một đơn vị của lực lượng vũ trang Ukraine đã nhận được lệnh của bộ chỉ huy lập tức rút khỏi Bakhmut. Một chỉ huy quân đội Ukraine sáng 3/3 cho biết trong một video trên kênh Telegram của mình: "Đêm 2/3 (rạng sáng 3/3) đơn vị 'Những con chim Magyar’ đã nhận được lệnh chiến đấu lập tức rời Bakhmut đến địa điểm mới. Chúng tôi đang tuân theo mệnh lệnh". Binh sĩ này cũng không biết lý do rút lui vào thời điểm quan trọng này đối với Bakhmut, khi mà đơn vị đã trải qua 110 ngày trực chiến ở đây.
Trước đó, theo “The Times” ngày 24/2, các quan chức phương Tây và Ukraine đã thừa nhận lực lượng vũ trang Ukraine có thể phải rút khỏi Bakhmut. Báo trên viết: “Các quan chức phương Tây và Ukraine nhận thức được rằng những người bảo vệ thành phố Bakhmut có thể bị bao vây hoàn toàn và không còn đường tiếp tế, mới đây đã thừa nhận cuộc rút quân có thể xảy ra và hạ thấp giá trị chiến lược của Bakhmut”.