Vụ nổ xảy ra tối 12/8 tại căn cứ quân sự al-Saqr gần thủ đô Baghdad tạo cột khói đen bốc cao lên bầu trời trong nhiều tiếng đồng hồ, các căn nhà xung quanh đó bị hư hại, người dân hoảng hốt bỏ chạy. Hãng thông tấn AP (Mỹ) cho biết hiện nay vẫn chưa thể xác định được nguyên nhân của vụ nổ.
Một số quan chức cho rằng nguyên nhân dẫn đến vụ nổ tại căn cứ al-Saqr là do lỗi lưu trữ vũ khí gây thừa nhiệt khi thời tiết tại Baghdad trong giai đoạn nắng nóng. Tuy nhiên, có một số ý kiến nghi ngờ vụ nổ có thể bắt nguồn từ một cuộc không kích của Israel.
Theo hãng thông tấn AP (Mỹ), căn cứ al-Saqr thuộc nhóm Lực lượng PMF do Iran hỗ trợ.
Israel đã một số lần tấn công các căn cứ có yếu tố Iran tại Syria và có nghi ngờ rằng Tel Aviv có thể mở rộng chiến dịch nhắm đến căn cứ liên quan đến Iran tại Iraq.
Thủ tướng Iraq Adel Abdul-Mahdi đã ra lệnh điều tra về vụ tai nạn và yêu cầu đưa ra kết quả chính thức trong một tuần. Thủ tướng Abdul-Mahdi cũng đề nghị đền bù cho những công dân chịu tổn thất từ vụ nổ.
Sau cuộc họp về an ninh quốc gia ngày 15/8, Thủ tướng Abdul-Mahdi ra lệnh xóa cấp phép cho mọi chuyến bay qua Iraq, trừ những trường hợp được ủy quyền của quân đội. Thông báo không nêu rõ loại máy bay bị cấm là quân sự hay dân dụng nhưng đặc biệt có nêu tên máy bay trinh sát, chiến đấu cơ, trực thăng và máy bay không người lái.
Bên cạnh đó lệnh này còn đề nghị tất cả các bên tuân thủ theo hướng dẫn và bất cứ động thái bay nào cũng được coi là “thù địch” và sẽ cử lực lượng phòng không xử lý ngay lập tức.
Lệnh được ban hành với máy bay của Iraq và cả nước ngoài. Quân đội Mỹ có đồn trú tại Iraq và tham gia vào chiến dịch chống tổ chức Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng tại đây.
Cũng theo lệnh được ban bố, các nhà kho và doanh trại thuộc Bộ Quốc phòng và Bộ Nội vụ thuộc chiến dịch chống IS sẽ được chuyển ra khỏi nội đô.
Vụ việc tại căn cứ al-Saqr là trường hợp mới nhất trong hàng loạt vụ nổ diễn ra gần đây liên quan tới những căn cứ của PMF tại Iraq. Trong tháng 7, đã xảy ra vụ nổ tại căn cứ Amirli ở tỉnh Salaheddin phía bắc Iraq khiến 2 người Iran thiệt mạng. Có cáo buộc vụ nổ bắt nguồn từ tấn công của máy bay không người lái.