Hồ chứa nước thải ở Vịnh Tampa, gần cảng Manatee, bang Florida, Mỹ. Ảnh: Herald-Tribune/TTXVN
Quyết định trên được đưa ra trong nỗ lực nhằm ngăn chặn khả năng vỡ hồ chứa khiến hơn 2 triệu m3 nước thải nhiễm độc tràn ra Vịnh Tampa.
Thị sát hiện trường, Thống đốc Florida Ron DeSatis đã thông báo áp đặt lệnh tình trạng khẩn cấp tại hạt Manatee cùng 2 hạt lân cận. Ông cũng biết lực lượng chức năng đang nỗ lực ngăn chặn tình huống xấu nhất có thể xảy ra.
Hiện 20 máy bơm, với công suất lên tới 125.000 m3/ngày, đang được triển khai để hút nước và dự kiến mất từ 10 - 12 ngày mới có thể đưa lượng nước về mức có thể kiểm soát nhằm tránh khả năng vỡ hồ chứa. Giới chức bang cũng đã mở rộng kế hoạch sơ tán các khu vực dân cư gần hồ.
Hồ chứa nước thải nằm trong một nhà máy hóa chất đã ngừng hoạt động và được nối với một mỏ phosphate cũ. Nước thải độc hại bắt đầu rò rỉ qua các vết nứt trên hồ chứa từ cuối tuần trước, dấy lên quan ngại hồ có thể bị vỡ kéo theo thảm họa môi trường, ảnh hưởng nghiêm trọng tới sức khỏe người dân và hệ sinh thái khu vực.