Người dân thư giãn tại một bãi biển ở thành phố Sydney, Australia ngày 12/9/2021. Ảnh minh họa: AFP/TTXVN
Hiệp hội Y khoa Australia (AMA), đại diện cho các bác sĩ nước này, cảnh báo việc mở cửa “quá sớm hoặc quá nhanh” sẽ dẫn đến các ca tử vong đáng lẽ có thể tránh và nguy cơ thành phố có thể bị phong tỏa trở lại. Trong một thông báo đưa ra cuối ngày 7/10, Chủ tịch AMA Omar Khorshid khuyến cáo bang NSW "không nên hấp tấp trong thời điểm quan trọng này".
Tuy nhiên, Thủ hiến bang NSW Dominic Perrottet bảo vệ quyết định nới lỏng các hạn chế trong bối cảnh số ca nhiễm tại bang này đang giảm dần, nhấn mạnh "đại dịch cũng gây khủng hoảng kinh tế".
Trước đó một ngày, chính quyền bang NSW cho biết sẽ dỡ bỏ nhiều lệnh cấm từ ngày 11/10 sau khi bang đạt mục tiêu 70% dân số được tiêm đủ hai mũi vaccine. Theo đó, số khách mỗi hộ gia đình được tiếp đón, cũng như số người tham dự đám cưới, đám tang tại thành phố Sydney tăng so với các mức giới hạn trước đó.
Bang NSW ghi nhận 646 ca mắc mới và 11 ca tử vong do COVID-19 trong 24 giờ tính đến 20h tối 7/10. Trong khi đó, ngày 8/10, bang láng giềng Victoria ghi nhận 1.838 ca mắc mới, cao nhất trong các bang ở Australia từ trước đến nay và vượt mốc 1.763 ca ghi nhận trước đó 3 ngày. Đến nay, bang Victoria ghi nhận tổng cộng 16.823 ca, hầu hết tập trung tại thủ phủ Melbourne, gây áp lực lớn chưa từng thấy đối với hệ thống y tế bang. Nhu cầu xe cứu thương tại bang Victoria tăng cao nhất từ trước đến nay. Nhằm đối phó với vấn đề này, các lái xe trong quân đội, lực lượng cứu hộ St John Ambulance Australia, lực lượng ứng phó khẩn cấp của bang hay các sinh viên y khoa đã được huy động hỗ trợ giảm áp lực cho lực lượng y tế.
Viện Burnet, cơ quan được giao nghiên cứu lộ trình dỡ bỏ tình trạng phong tỏa của bang Victoria, tin rằng bang vẫn đang đi đúng hướng tiến tới đạt mục tiêu trước mắt là 70% người trên 16 tuổi được tiêm đầy đủ hai mũi vaccine vào cuối tháng 10. Hiện khoảng 84,4 % người dân bang Victoria đã tiêm một mũi vaccine, trong khi 55% tiêm đủ hai mũi.
Australia đang đối phó với làn sóng COVID-19 thứ 3 gây ra do biến thể Delta khiến 2 thành phố đông dân nhất là Sydney và Melbourne cùng với thủ đô Canberra phải áp dụng biện pháp phong tỏa. Giới chức nước này đã lên kế hoạch dần nới lỏng các biện pháp hạn chế khi tỷ lệ tiêm chủng đầy đủ cho người lớn đạt 70%, 80% và 90% nhằm thúc đẩy nền kinh tế, tránh rơi vào suy thoái lần thứ hai sau 3 thập niên tăng trưởng liên tục.
Cũng trong ngày 8/10, một hội đồng chuyên gia về vaccine của Australia khuyến cáo những người bị suy giảm miễn dịch "nghiêm trọng" cần tiêm liều vaccine phòng COVID-19 thứ 3.
Phóng viên TTXVN tại Sydney dẫn một thông báo từ Nhóm cố vấn kỹ thuật về tiêm chủng Australia (ATAGI) cho biết những người mắc một số bệnh hoặc đang điều trị ức chế miễn dịch như hóa trị liệu có thể không được bảo vệ đầy đủ với 2 liều vaccine ngừa COVID-19. Do vậy, ATAGI khuyến nghị những người này nên tiêm mũi nhắc lại từ 2-6 tháng sau khi tiêm mũi thứ hai để “tối đa hóa mức độ đáp ứng miễn dịch”. Theo ATAGI, kể cả với 3 liều vaccine, khả năng bảo vệ ở những người bị suy giảm miễn dịch nghiêm trọng có thể vẫn thấp hơn so với những người khác, vì thế, mọi người vẫn cần tiếp tục thực hiện các biện pháp giảm thiểu rủi ro như đeo khẩu trang và giãn cách xã hội.
Theo Bộ trưởng Y tế Australia Greg Hunt, khoảng 500.000 Australia đủ điều kiện để tiêm liều vaccine thứ 3 theo khuyến cáo của ATAGI. Trong thông báo, ATAGI không đề cập liệu người dân nói chung có cần tiêm liều vaccine thứ 3 trong giai đoạn hiện nay hay không.