Thông báo của Cơ quan Kiểm soát và Phòng ngừa dịch bệnh Hàn Quốc nêu rõ nữ bệnh nhân 70 tuổi đã qua đời vào ngày 16/5 sau khi xuất hiện các triệu chứng như đau chân và sưng tấy trong vài ngày. Ngày 20/5, các bác sĩ xác định nạn nhân đã nhiễm mầm bệnh Vibrio vulnificus, có thể tìm thấy ở vùng nước ven biển ấm áp hoặc trong hải sản sống.
Theo cơ quan này, vào những tháng mùa Hè, tỷ lệ nhiễm vi khuẩn Vibrio vulnificus ở Hàn Quốc thường tăng cao hơn. Trong số 69 trường hợp nhiễm vi khuẩn được phát hiện ở Hàn Quốc năm 2023, có tới hơn 90% xảy ra trong khoảng thời gian từ tháng 8 đến tháng 10. Do hầu hết những người nhiễm bệnh có triệu chứng nhẹ, không được điều trị y tế nên con số người nhiễm vi khuẩn trên thực tế được cho là cao hơn nhiều.
Các chuyên gia cho biết những người có vết thương hở có nguy cơ nhiễm vi khuẩn cao hơn. Những người có bệnh lý tiềm ẩn cũng dễ bị tổn thương hơn vì nguy cơ cao bị nhiễm trùng huyết và nguy hiểm tới tính mạng do phản ứng quá mức của cơ thể trước tình trạng nhiễm trùng. Người nhiễm vi khuẩn này có thể có các triệu chứng quan sát được như vết thương ngoài da, mụn nước, áp xe và loét kèm theo ớn lạnh, sốt, tiêu chảy, đau dạ dày và nôn mửa cũng có thể xảy ra.
Vi khuẩn Vibrio vulnificus (V.vulnificus) là một loài vi khuẩn gram âm, di động, hình que cong (trực khuẩn), gây bệnh thuộc chi Vibrio. Vi khuẩn này là một phần của nhóm vi khuẩn Vibrio (Vi khuẩn gây bệnh của dịch tả), là dòng vi khuẩn “ưa mặn” vì chúng cần muối. Vibrio vulnificus thường sống ký sinh trong các loài thủy sinh có vỏ như tôm, hàu... ở các vùng nước ấm như ven biển, cửa sông và ao, hồ nước lợ nên còn được gọi là vi khuẩn từ đại dương.
Vi khuẩn V.vulnificus sinh trưởng tốt khi nhiệt độ nước đạt trên 20°C và thường xâm nhập vào cơ thể qua các vết thương hở, đồng thời nó cũng có thể xâm nhập qua vết cắt nhỏ, vết trầy xước, côn trùng cắn…Ở Mỹ, vi khuẩn Vibrio vulnificus gây ra khoảng 80.000 ca bệnh và 100 ca tử vong ở nước này mỗi năm.