Người dân tập thể dục tại Sydney, Australia, ngày 2/11/2020. Ảnh: THX/TTXVN
Đây là một biện pháp mạnh tay mà giới chức sở tại áp đặt nhằm kiểm soát ổ dịch COVID-19, ngăn chặn nguy cơ lây lan ra toàn thành phố. Ngày 20/12, chính quyền sẽ quyết định có cần phong tỏa toàn bộ thành phố này hay không.
Phát biểu tại cuộc họp báo ngày 19/12, Thống đốc bang New South Wales, Gladys Berejiklian kêu gọi người dân không nên ra đường vào ban đêm hoặc trong những ngày tới nếu không thực sự cần thiết.
Ổ dịch ở các bãi biển phía Bắc Sydney giờ đã ghi nhận 39 ca nhiễm, trong khi hai ca khác đang được điều tra. Cách đây hai ngày con số này chỉ là 5 ca. Tuy nhiên, chính quyền chưa xác định được nguồn lây nhiễm cũng như nguồn gốc virus.
Trước đó, Australia đã tránh được kịch bản tồi tệ nhất nhờ sớm đóng cửa biên giới, phong tỏa, mở rộng xét nghiệm và đảm bảo giãn cách xã hội. Đến nay, nước này chỉ ghi nhận tổng cộng 28.100 ca nhiễm. Trước tuần này, Australia đã có hai tuần không ghi nhận ca lây truyền trong nước và đã dỡ bỏ đa số các biện pháp hạn chế trước dịp Giáng sinh. Tuy nhiên, đợt bùng phát mới ở Sydney khiến nhiều bang và vùng lãnh thổ tái áp đặt các hạn chế đi lại giữa các vùng, ảnh hưởng tới kế hoạch du lịch dịp nghỉ lễ của hàng nghìn người.
Chính quyền thành phố Sydney đã xác định hai câu lạc bộ tại bãi biển Avalon là các địa điểm lây nhiễm chính của ổ dịch và công bố danh sách hơn 30 địa điểm nguy cơ cao kéo dài đến tận các bãi biển Bondi và Cronulla ở phía Đông và Nam thành phố. Nhiều quán cà phê, nhà hàng và 14 khách sạn trong khu vực đã tự nguyên đóng cửa trong dịp nghỉ cuối tuần này.
* Trong khi đó, tại Hàn Quốc, Cơ quan Phòng ngừa và Kiểm soát Dịch bệnh (KDCA) thông báo ghi nhận ngày thứ 4 liên tiếp có trên 1.000 ca nhiễm mới, đồng thời bày tỏ lo ngại nguy cơ các bệnh viện quá tải.
Cụ thể, nước này đã có thêm 1.053 ca nhiễm mới, trong đó có 1.029 ca lây nhiễm trong nước, nâng tổng số ca nhiễm lên 48.570. Đây là lần đầu tiên có tới 4 ngày liên tiếp số ca nhiễm hằng ngày tại Hàn Quốc vượt 1.000 ca.
Người dân xếp hàng chờ lấy mẫu xét nghiệm COVID-19 tại Seoul, Hàn Quốc ngày 14/12/2020. Ảnh: AFP/TTXVN
Các ổ dịch đã bùng phát trên khắp cả nước, trong đó hơn 70% ở khu vực Seoul, nơi có hơn 50 triệu người cư trú. Thủ đô Seoul đã ghi nhận 384 ca nhiễm ngày 19/12, tỉnh Gyeonggi giáp ranh và thành phố Incheon ở miền Tây ghi nhận lần lượt 278 ca và 46 ca. Các tỉnh khác cũng ghi nhận nhiều ca nhiễm mới, như tỉnh Bắc Chungcheong ở miền Trung có 103 ca và thành phố Busan ở miền Nam có 29 ca.
Ca nhiễm mới gia tăng đã kéo theo tình trạng thiếu giường tại các bệnh viện. Riêng trong tháng này, 6 bệnh nhân đã tử vong mà không được điều trị vì đang chờ được nhập viện. Con số này dự báo sẽ tiếp tục tăng vì số bệnh nhân phải điều trị tích cực đang tăng nhanh hơn trước.
Chính phủ Hàn quốc đang huy động mọi nguồn lực và phối hợp với các cơ sở y tế tư nhân để có thêm giường bệnh. Các cơ quan chức năng cũng đã nâng hệ thống cảnh báo lên mức cao nhất trong hệ thống gồm 5 bậc.
* Cùng ngày, số ca nhiễm tại Ấn Độ đã vượt 10 triệu, cao thứ hai thế giới sau Mỹ dù tỷ lệ nhiễm đã có chiều hướng giảm bớt trong những tuần gần đây. Với 25.000 ca nhiễm mới trong 24 giờ qua, Ấn Độ đã ghi nhận ca nhiễm thứ 10 triệu, trong đó 9,6 triệu người đã bình phục và 145.136 ca tử vong. Trong tháng 9, đất nước 1,3 tỷ dân này đã ghi nhận số ca nhiễm mới hằng ngày gần 100.000 ca.
Ấn Độ đã dỡ bỏ các biện pháp hạn chế đối với hầu hết các hoạt động nhằm thúc đẩy kinh tế, dù một số bang và vùng lãnh thổ vẫn phải tái áp đặt các biện pháp để ngăn virus SARS-CoV-2 lây lan. Nước này cũng đã lên kế hoạch tiêm cho 300 triệu người đầu tiên là các nhân viên y tế và các nhân viên tuyến đầu phòng dịch. Tuy nhiên, nhà chức trách chưa phê chuẩn vaccine nào dù một số hãng sản xuất đã đệ trình lên chính quyền phê chuẩn, như công ty AstraZeneca phối hợp với Viện Serum Institute của Ấn Độ.