Máy bay không người lái tiếp cận mục tiêu trong cuộc diễn tập ở Iran. Ảnh: AP
Theo tờ Politico, Andriana Arekhta, một trung sĩ thuộc Lực lượng vũ trang Ukraine, cho biết máy bay không người lái được cho là của Iran đã bay từ Crimea để tấn công đơn vị đặc nhiệm của mình đang chiến đấu gần thành phố Kherson, miền nam nước này. Máy bay không người lái đã thả bom vào vị trí của họ, phá hủy hai xe tăng đang có người bên trong.
Arekhta cho biết rất khó nhìn thấy những chiếc máy bay không người lái này trên radar. Cô nói: “Đó là một vấn đề lớn”.
Trong tuần qua, Ukraine và phương Tây cáo buộc Nga triển khai các máy bay không người lái chiến đấu Shahed và Mohajer được nhập khẩu từ Iran với số lượng lớn hơn trên khắp Ukraine. Một số lao vào các vị trí chiến đấu, đập vỡ xe tăng và xe bọc thép, trong khi số khác khác tấn công cơ sở hạ tầng.
Trong bài phát biểu ngày 23/9, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cho biết lực lượng phòng không Ukraine đã bắn hạ hơn chục máy bay không người lái ở khu vực phía đông Dnipropetrovsk và Odessa. Không quân Ukraine xác định chúng là máy bay không người lái cảm tử Shahed-136 và máy bay không người lái Mohajer-6 mang theo đạn dược và cũng có thể được sử dụng để trinh sát.
Trong các cuộc phỏng vấn, một nhà hoạt động Ukraine và ba binh sĩ cho biết máy bay không người lái Iran là mối đe dọa lớn. Sự xuất hiện của các thiết bị này khiến Ukraine càng có nhu cầu cấp thiết được phương Tây gửi thêm vũ khí hiện đại.
Các máy bay không người lái Iran dường như có thể giúp phía Nga thay đổi cục diện. Chúng tương đối nhỏ và bay ở độ cao thấp, né tránh các radar của Ukraine. Arekhta cho biết cô có thể bắn hạ chúng bằng tên lửa phòng không Stinger, nhưng chỉ vào ban ngày vì vũ khí do Mỹ cung cấp không đi kèm hệ thống nhìn đêm.
Theo Arekhta, Ukraine cần các hệ thống phòng không hiện đại và radar 360 độ để đối phó với mối đe dọa mới.
Arekhta sử dụng máy bay không người lái Switchblade 300 do Mỹ cung cấp, nhưng về cơ bản đây là hệ thống thương mại không đủ mạnh để chống xe bọc thép và pháo. Cô cho rằng Ukraine cần máy bay không người lái Switchblade 600 được nâng cấp.
Mỹ đã ký hợp đồng với nhà sản xuất AeroVironment để gửi phiên bản 600, nhưng phải nhiều tháng Ukraine mới có thể nhận được loại này.
Trong khi đó, các lực lượng Ukraine đang đương đầu với lực lượng Nga trên hai mặt trận: tiến về phía đông từ sông Oskil vào vùng Donbas và phía nam từ Kherson. Sau bước đột phá ban đầu vào đầu tháng mà Ukraine đã chiếm lại phần lớn khu vực Kharkiv, bước tiến đã chậm lại đáng kể. Các binh sĩ Ukraine đang tiến vào Donbass, nơi hai bên về cơ bản đã bế tắc kể từ năm 2014.
Tại khu vực Donetsk, trận chiến giờ trở nên khó khăn hơn với Ukraine vì các lực lượng Nga đang chiến đấu từ các chiến hào và hầm trú ẩn được xây dựng từ nhiều năm trước.
Ở phía đông bắc, các binh sĩ Ukraine đang cố gắng chiếm lại lãnh thổ bằng xe Toyota và các xe ô tô dân sự khác do xe học thép đã bị phá hủy. Các phương tiện này đặc biệt dễ bị tấn công bằng máy bay không người lái.
Ukraine cho rằng mảnh vỡ này thuộc về máy bay không người lái Shahed của Iran. Ảnh: AP
Arekhta cho biết các xe tăng cũ từ thời Liên Xô mà Ukraine đang sử dụng có nhiều vấn đề như lỗi hệ thống ngắm bắn và không có hệ thống phòng cháy chữa cháy, buộc họ phải dùng bình chữa cháy nhỏ bên ngoài nếu bị trúng đạn. Xe tăng không kết nối với radio do phương Tây cung cấp, vì vậy Arekhta phải sử dụng điện thoại di động để liên lạc.
Ukraine cho biết các lực lượng cần xe tăng hiện đại, xe chiến đấu Bradley và Humvee để đối mặt với pháo hạng nặng của Nga.
Daria Kaleniuk, Giám đốc tổ chức phi lợi nhuận của Trung tâm Hành động Chống Tham nhũng Ukraine cho biết dùng xe Toyota và các xe ô tô dân dụng rất bất tiện, đặc biệt nếu các máy bay không người lái của Iran đang bay qua.
Trong khi đó, ngày 23/9, Ukraine thông báo hạ cấp quan hệ với Iran, trục xuất một số nhà ngoại giao Iran về nước vì cáo buộc quốc gia Trung Đông này cấp máy bay không người lái cho Nga. Ukraine và Mỹ từng cáo buộc Iran cung cấp máy bay không người lái cho Nga. Tuy nhiên, chính quyền Iran đã bác bỏ cáo buộc này.
Ngày 24/9, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Iran Nasser Kanaani cho hay nước này lấy làm tiếc trước quyết định hạ cấp quan hệ song phương của Ukraine. Ông Kanaani đề nghị Ukraine kiềm chế để không chịu tác động từ các bên thứ 3 vốn tìm cách phá hoại mối quan hệ giữa hai nước.