Người phát ngôn Văn phòng Điều phối các vấn đề nhân quyền LHQ, ông Jens Laerke, nêu rõ trên 200 người, gồm các nhân viên làm việc tại nhiều cơ quan khác nhau của LHQ trên khắp Syria, phu nhân/phu quân, cha mẹ và các con của họ, có nhiều triệu chứng mắc COVID-19. Trong số này có 42 nhân viên và thân nhân đã có kết quả xét nghiệm dương tính với virus SARS-CoV-2, song ông Laerke không tiết lộ quốc tịch của các trường hợp mắc bệnh.
Người phát ngôn Laerke cho biết thêm 3 trường hợp đã được cách ly y tế, dù chỉ có các triệu chứng nhẹ. Bên cạnh đó, các ca nghi ngờ mắc bệnh đang tự cách ly trong 14 ngày.
Ông Laerke cho rằng các nhân viên LHQ ở Syria và thân nhân của họ lây nhiễm virus SARS-CoV-2 tại thời điểm dịch bệnh COVID-19 đang lây lan rộng trong cộng đồng và rằng con số mắc bệnh thực tế cao hơn so với số liệu mà giới chức trách công bố chính thức.
Theo thống kê của Bộ Y tế Syria, kể từ khi đại dịch COVID-19 bùng phát cho đến nay, quốc gia Trung Đông này ghi nhận tổng cộng 3.229 ca mắc bệnh, trong đó có 137 ca tử vong. Tuy nhiên, trong những tuần gần đây, các y bác sĩ và giới chuyên môn bày tỏ nhiều lo ngại về nguy cơ số ca lây nhiễm trong cộng đồng tăng mạnh.
Cuộc xung đột kéo dài 9 năm qua đã làm suy giảm nghiêm trọng hệ thống chăm sóc sức khỏe của Syria, với việc hàng loạt bệnh viện bị tàn phá do các đợt ném bom, thiếu trang thiết bị y tế thiết yếu và các y bác sĩ bị thương hoặc phải di tản do các cuộc giao tranh. Chính phủ Syria hiện kiểm soát hầu hết đất nước, song phần lãnh thổ ở miền Tây Bắc vẫn do các nhóm phiến quân kiểm soát, trong khi khu vực Đông Bắc nằm dưới sự chiếm đóng của các lực lượng người Kurd.
Bộ Y tế Syria gần đây thừa nhận cơ quan này thường không có đủ khả năng để thực hiện xét nghiệm quy mô lớn tại nhiều tỉnh trên cả nước.