Trẻ em được tiêm vaccine ngừa COVID-19 tại Tokyo, Nhật Bản ngày 26/2/2022. Ảnh: Mainichi Japan
Theo phóng viên TTXVN tại Tokyo, Giáo sư Akihiko Saito thuộc Đại học Niigata, người am hiểu về các bệnh truyền nhiễm và vaccine, nói rằng cho đến nay không có mối lo ngại nghiêm trọng về hiệu quả hoặc độ an toàn của vaccine. Tuy nhiên, số lượng trẻ em được điều tra còn ít và cần phải thu thập và phân tích thêm dữ liệu.
Theo Trung tâm nghiên cứu bệnh truyền nghiễm quốc gia Nhật Bản, năm 2022 đã ghi nhận 6 trường hợp tử vong do COVID-19 là trẻ em khỏe mạnh dưới 4 tuổi. Mặc dù nhiều trẻ em mắc COVID-19 có triệu chứng nhẹ, song cũng có trường hợp trẻ không có bệnh nền nhưng vẫn bị biến chứng nặng sau khi mắc COVID-19 và những trường hợp này thường tập trung nhiều ở trẻ nhỏ tuổi. Bên cạnh đó, một số ý kiến cũng quan ngại về trường hợp xuất hiện các bệnh về não cấp tính sau khi mắc COVID-19 và tình trạng này có thể tăng lên cùng với số trẻ mắc COVID-19 gia tăng. Bệnh về não cấp tính có thể là nguyên nhân gây ra tử vong hoặc di chứng sau này cho trẻ.
Trên cơ sở dữ liệu về số ca tử vong ở độ tuổi nhỏ, dữ liệu thử nghiệm lâm sàng và dữ liệu sau khi tiêm chủng tại Mỹ, Giáo sư nhi khoa tại Đại học Nagasaki, Hiroyuki Moriuchi cho rằng lợi ích từ việc tiêm chủng loại vaccine này là lớn. Ông cũng cho rằng cần chú ý đến phản ứng phụ sau tiêm chủng đối với những trẻ có bệnh nền so với các trẻ khỏe mạnh. Tuy nhiên, ông cảnh báo nguy cơ biến chứng nặng sau khi mắc COVID-19 là cao và việc thảo luận với bác sĩ về sự cần thiết khi tiến hành tiêm chủng vaccine cho trẻ là rất quan trọng.
Hiện Nhật Bản đang lo ngại về nguy cơ bùng phát dịch cúm mùa vào mùa Đông, đồng thời với dịch COVID-19. Để giải quyết vấn đề này, Bộ Y tế, Lao động và Phúc lợi Xã hội Nhật Bản đã cho phép tiêm chủng đồng thời hai loại vaccine là cúm mùa và COVID-19.
Hiện tại, biến chủng đang lưu hành chủ yếu tại Nhật Bản là BA.5 và kể từ tháng 9/2022, Nhật Bản bắt đầu triển khai tiêm chủng vaccine phòng ngừa Omicron. Vaccine đặc hiệu với Omicron được phát triển trên cơ sở thông tin di truyền của virus thuộc biến chủng BA.1 đời đầu, tuy nhiên thực tế hiệu quả phòng ngừa đối với BA.1 lại thấp hơn nhiều so với BA.5.
Giáo sư virus học lâm sàng thuộc Đại học Kitasato, Tetsuo Nakayama cho biết ý nghĩa của vaccine là ngăn ngừa diễn biến trầm trọng của bệnh viêm phổi và các bệnh khác, ngay cả khi đã mắc bệnh. Trong làn sóng dịch thứ 7 tại Nhật Bản, nhiều trường hợp có triệu chứng nhẹ song vẫn tử vong do bệnh nền chuyển biến xấu. Do đó, điều quan trọng là ngăn chặn sự lây nhiễm và khởi phát. Vaccine phòng ngừa BA.5 được kỳ vọng mang lại hiệu quả dự phòng chống dịch cao.