Nhân viên y tế lấy mẫu xét nghiệm COVID-19 cho người dân tại Seoul, Hàn Quốc. Ảnh minh họa: AFP/TTXVN
Việc gia hạn này sẽ áp dụng cho các lao động có thị thực E-9 và những người có thị thực lao động thăm thân H-2 hết hạn trong khoảng thời gian từ ngày 13/4 đến ngày 31/12 năm nay. Quyết định trên được đưa ra trên cơ sở xem xét các hạn chế đi lại do đại dịch viêm đường hô hấp cấp COVID-19 mà người lao động nhập cảnh phải đối mặt và tình trạng thiếu lao động tại các doanh nghiệp công nghiệp, nông nghiệp và đánh cá ở Hàn Quốc.
Bộ trên cho biết 62.239 người nước ngoài có thị thực E-9 đủ điều kiện sẽ được phép kéo dài thời gian lưu trú và làm việc thêm 1 năm. Đối với 52.357 người nước ngoài có thị thực H-2, họ vẫn cần được xác nhận xem có được các doanh nghiệp Hàn Quốc tuyển dụng một cách hợp pháp hay không trước khi được gia hạn thị thực. Cũng theo bộ trên, tối đa 114.596 người nước ngoài có thể được hưởng lợi từ quyết định này.
Theo số liệu của Chính phủ Hàn Quốc, số lượng lao động nước ngoài đến Hàn Quốc với thị thực E-9 đã giảm mạnh từ 51.365 người năm 2019 xuống còn 6.688 người năm ngoái, chủ yếu do các chuyến bay quốc tế bị hủy hàng loạt do đại dịch COVID-19 bùng phát. Số người có thị thực H-2 cũng giảm từ 63.339 xuống còn 6.044 người trong cùng thời gian này. Do đó, số lao động có thị thực E-9 còn ở Hàn Quốc là 237.000 người vào cuối năm ngoái, giảm 14,4% so với con số 277.000 người một năm trước đó. Trong khi đó, số người nước ngoài có thị thực H-2 cũng giảm 31,4% từ 226.000 xuống còn 155.000 người.
Việc giảm mạnh số người có thị thực E-9 và H-2 đã làm trầm trọng thêm tình trạng thiếu lao động tại các công ty vừa và nhỏ cũng như ở các cơ sở nông nghiệp và đánh cá của Hàn Quốc.