Máy bay chiến đấu F-16. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN
Trong tuyên bố mới nhất, Bộ Quốc phòng Romania nhấn mạnh nước này sẽ tiếp tục vận hành phi đội tiêm kích F-16 nhỏ đã mua của Bồ Đào Nha. Bucharest cũng sẽ đẩy nhanh tiến độ mua thêm 32 máy bay F-16 từ Na Uy, qua đó bổ sung cho 2 phi đội không quân của mình. Các nguồn lực sẵn có của 3 phi đội này sẽ góp phần đảm bảo hoạt động trong tối thiểu 10 năm cũng như sẽ thiết lập khả năng chuyển đổi sang dòng máy bay tiêm kích F-35 thế hệ thứ năm.
Romania mua tiêm kích F-16 đầu tiên từ Bồ Đào Nha từ năm 2016 nhằm tiến tới thay thế dần các máy bay MiG. Vụ tai nạn gần nhất liên quan đến MiG 21 xảy ra đầu tháng 3 năm nay khi một máy bay tuần tra trên không bị rơi, khiến phi công thiệt mạng. 7 binh sĩ khác cũng đã tử nạn khi đang tham gia hoạt động tìm kiếm - cứu nạn phi công này bằng trực thăng.
Tháng 3 vừa qua, Tổng thống Klaus Iohannis cho biết Romania lên kế hoạch tăng chi tiêu quốc phòng, từ mức 2% Tổng sản phẩm quốc nội (GDP) hiện nay lên 2,5% vào năm 2023.