Man City đã có chiến thắng quan quan trọng 2 - 0 trước Wolves để thu hẹp khoảng cách xuống còn 3 điểm ít hơn M.U – đội đã bất ngờ bị Everton cầm hòa 4 - 4 trong một trận cầu điên rồ. Điều này khiến cho trận derby thành Manchester trở nên hấp dẫn hơn bao giờ hết, đội thắng sẽ có cơ hội giành chức vô địch.
Cách đây ba tuần, kể từ sau thất bại 0 - 1 trước Arsenal, tất cả đều cho rằng M.U coi như đã giành chức vô địch Premier League, bởi khoảng cách 8 điểm là quá lớn. Thậm chí, huấn luyện viên Roberto Mancini đã “giơ cờ trắng” khi khẳng định không còn cơ hội để mà mơ đến ngôi vương.
Tuy nhiên, trong ba tuần qua và đặc biệt sau đêm “điên rồ” ngày chủ nhật 22/4, mọi chuyện đã thay đổi đến chóng mặt, và M.U là những người bất lợi. Đầu tiên là thất bại 0 - 1 trước Wigan, rồi đến trận hòa không tưởng trước Everton. Tại Old Trafford, M.U tưởng như đã có chiến thắng dễ dàng trước Everton khi dẫn trước đối thủ 4 - 2 đến phút 82 nhưng rồi cuối cùng chỉ giành được 1 điểm, khi tỷ số cuối cùng là 4 - 4.
Thất bại của Quỷ đỏ đã vô cùng tạo điều kiện để Man City thu hẹp khoảng cách xuống chỉ còn 3 điểm. Ở trận đấu muộn, đội chủ sân Etihad dễ dàng có được chiến thắng 2 - 0 trước Wolves bằng các bàn thắng của Aguero và Nasri.
Kết quả đầy bất ngờ này đã khiến cho trận derby thành Manchester trên Etihad tưởng chừng chỉ mang tính thủ tục giờ đây đang trở nên nóng hơn bao giờ hết. Đơn giản, nếu Man City giành chiến thắng họ sẽ trở lại ngôi đầu với hiệu số bàn thắng bại tốt hơn, nhưng nếu M.U thắng, chiếc cúp vô địch coi như vẫn nằm lại Old Trafford.
Đây có thể coi là một trận derby quan trọng nhất trong lịch sử đối đầu giữa hai đội. Bản thân HLV Alex Ferguson cũng phải lên tiếng thừa nhận rằng: “Trận derby sắp tới tại Etihad sẽ có ý nghĩa vô cùng quan trọng và sẽ là trận cầu quyết định. Đó có lẽ là trận đấu lớn nhất trong sự nghiệp của tôi”.
Kỳ Anh