Conte, khi anh khiến cả nước Ý “con te”

Con người đặc biệt ấy đã khiến cả nước Ý phát rồ chỉ trong một tháng, khi chính anh cũng từ địa ngục lên thiên đường, từ việc bị không ít tifosi (cổ động viên bóng đá Italy) căm ghét vì những lí do liên quan đến bóng đá và cả không bóng đá trở thành người hùng của một dân tộc đồng bóng lạ kì, ghét nhanh mà yêu cũng nhanh. Có khi chỉ trong một tích tắc. Nhưng Conte đã khiến họ như vậy. Và anh còn có thể đẩy họ vào nhiều trạng thái khác nữa trong một hành trình đầy ắp bất ngờ như ta đã thấy trên đất Pháp này.

Hai năm trước, khi mới đặt bút kí hợp đồng làm HLV đội tuyển Italy, Conte ngay tức khắc chìm trong một làn sóng chỉ trích bởi những lí do không phải chuyên môn. Người ta cho là anh lĩnh lương cao quá, những 4 triệu euro một năm, chủ yếu từ nhà tài trợ Puma, và gắn đến Puma là không thể không nói đến Balotelli. Những kẻ xấu mồm bảo rằng anh không thể trái lệnh của nhà tài trợ trong việc sử dụng Balotelli. Tay cầu thủ ngỗ ngược và bị cả nước Ý ghét ấy phải luôn có mặt trong đội hình. Câu trả lời của Conte: Balotelli chơi vài trận rồi biến mất đến tận bây giờ, không trở lại. Vài tháng trước giải, những vấn đề liên quan đến lao lí của Conte lại khiến nước Ý sôi sục. Người ta nói đến những dính líu của anh trong những vụ dàn xếp tỉ số ở các đội bóng hạng dưới mà anh cầm quân. Anh đã không tố cáo hay ngăn chặn các cầu thủ của mình làm điều tệ hại ấy. Dù cuối cùng Conte trắng án, sự hoài nghi và ghét bỏ của không ít tifosi đối với vị HLV 48 tuổi này vẫn rất lớn. Hãy tưởng tượng một trận giao hữu của đội Ý ở Florence vắng bóng khán giả. Bởi đơn giản một điều, người có biệt danh rất xấu là “gã làm đầu” có một quá khứ gắn liền với Juve, đối thủ đáng ghét của Fiorentina.

Thế nhưng bây giờ, sau những gì anh làm cùng với đội thiên thanh ở EURO, là một trạng thái khác, rất khác, hoàn toàn thay đổi, khi dường như Conte đã “con te” (chơi chữ tiếng Ý, nghĩa là “ở bên bạn, cùng bạn”), đã là một người trong số họ. Hôm Ý thắng Tây Ban Nha, kênh BeINSport đã để một camera riêng để bắt toàn bộ những hành động của anh trong 90 phút. Họ có thể làm được một bộ phim chỉ dựa trên những hành động của anh bên đường piste. Vị HLV la ó, hò hét, kêu gào đến khản cổ và lạc giọng để chỉ đạo các cầu thủ, đấm tay lên không khí, đá một cú trời giáng (vào không khí nốt) sau một pha phản công bất thành của Italy. Sau bàn thắng thứ hai mang tính quyết định trận đấu, người HLV ấy đã không thể che giấu nổi cảm xúc và như một tấn sức ép được gỡ bỏ khỏi đôi vai, anh chạy ra vào đu người lên xà ngang của khu kĩ thuật. Một HLV khiến cho người ta cảm giác anh không khác một ultra (cổ động viên quá khích), người ngược lại hẳn cái vẻ lúc nào cũng trầm tư, đạo mạo và im lặng của Del Bosque ở phía bên kia. Khi các cổ động viên và cầu thủ thấy anh như thế, họ không thể không rung động và cảm thấy phấn khích trước những gì đã nhìn thấy và cảm nhận.
Đối với một đội bóng thiếu vắng những ngôi sao, không có những cầu thủ đẳng cấp như những giải đấu trước một sa mạc tài năng khi calcio khủng hoảng như hiện tại, thì một vị tướng biến mình thành một người lính như 11 người lính đang đá trên sân là điều mà Conte đã làm. Điều ấy đòi hỏi kỉ luật thép theo những gì anh đã luôn nói (“Tôi lựa chọn cầu thủ trên phương diện người đó phải tạo nên tập thể, chứ không phải là cái tên”) và một sự chuẩn bị hầu như hoàn hảo trên mọi phương diện liên quan đến trận đấu, từ kĩ thuật, chiến thuật cho đến cả cảm xúc. Báo chí Ý viết rằng, các cầu thủ đội Ý sáng nào thức dậy cũng thấy ít nhất 1 tin nhắn anh gửi qua mạng Whatsapp yêu cầu phải chú ý điều này, chú ý điều kia của đối thủ, mỗi người một thông điệp khác nhau. Anh đã làm như thế hồi còn dẫn dắt Juventus và tiếp tục áp dụng cho đội tuyển Italy của mình tại giải đấu kì lạ này, khi Ý gây ra hết ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác, để rồi hiện tại không còn bị đánh giá thấp như lúc đầu nữa.

Phương cách ấy đã thành công và thành công lớn hơn cả là anh xây lên một khối chắc chắn. Đấy là một khối người kì lạ mà hàng thủ, ngoài chức năng bảo vệ khung thành còn có nhiệm vụ khởi phát tấn công (hãy nhìn Bonucci chuyền xa vượt tuyến hay thế nào và Barzagli là cầu thủ chuyền bóng nhiều nhất đội, vai trò lẽ ra thuộc về các tiền vệ), trong khi hàng tiền vệ thì chỉ có một người có vai trò đánh chặn (De Rossi), người còn lại hỗ trợ cho anh ta và đóng vai trò con thoi (Parolo) trong khi người kia trong sơ đồ 3-5-2 lại là một chuyên gia phản công, một tiền đạo núp bóng trong vai của một tiền vệ để giữ nhiệm vụ thỉnh thoảng đâm ra những cú cắn chết người như của rắn độc (Giaccherini). Khi hàng thủ đứng vững, không để đối phương tràn ngập hoặc vượt qua thì Thiên Thanh là một pháo đài và các pha phản công của họ thật kinh khủng, nhanh, độc, sắc, với chỉ vài chạm. Nhưng cũng không có thể hình dung được những bất ngờ mà Conte đã dành cho Tây Ban Nha trong trận đấu vừa rồi, khi đưa Ý chơi pressing cao ngay từ đầu trận, khiến đối phương bối rối và tạo ra hàng loạt cơ hội trước khung thành của De Gea?

Conte sẽ rời đội Ý để đến dẫn dắt Chelsea vào tháng 7 này. Ai cũng biết điều đó. Nhưng hành trang của anh sang Anh sẽ không chỉ là những câu chuyện buồn tẻ và những điều chẳng hay ho gì từ thái độ ghét bỏ trước kia của các tifosi. Bây giờ, có thêm nhiều điều thú vị nữa mà anh đã có trên đất Pháp. Không chỉ trên cương vị của một HLV sắt đá mà còn ở vị trí của một người lính, một người từng là tiền vệ có lối chơi lăn xả, mạnh mẽ và chiến đấu đến hơi thở cuối cùng, nhưng cũng là một người tình cảm. Sẽ không ai quên được cảnh Conte hôn vợ Elisabetta trên khán đài sau khi tiếng còi cuối cùng cất lên. Sau tất cả, cuối cùng chỉ còn lại tình yêu...