Máy bay chiến đấu F-16 của Đan Mạch tại Căn cứ Không quân Fighter Wing Skrydstrup gần Vojens, Đan Mạch tháng 5/2023. Ảnh: AFP
Theo kênh truyền hình RT, người phát ngôn Lực lượng Không quân Ukraine Yury Ignat thừa nhận Ukraine sẽ gặp khó khăn trong việc bảo trì và vận hành các máy bay chiến đấu F-16 do Mỹ sản xuất dự kiến giao cho nước này vào cuối năm nay.
Phát biểu trên đài truyền hình quốc gia ngày 13/1, ông Yury Ignat cho biết ông đảm bảo cuối cùng Kiev sẽ chuyển hoàn toàn từ các phương tiện thời Liên Xô sang máy bay chiến đấu của phương Tây, bao gồm F-16 của Mỹ và Gripen của Thụy Điển. Trước đó, Stockholm thông báo nước này có thể giao máy bay cho Ukraine nhưng trước tiên phải được NATO thông qua.
Tuy nhiên, cho đến khi quân đội Ukraine chuyển sang sử dụng máy bay mới, họ sẽ phải đối mặt với những thách thức nghiêm trọng về cơ sở hạ tầng do cơ sở hạ tầng cho máy bay NATO phải được chuẩn hóa.
“Tính đến thời điểm hiện tại, chúng tôi có 4 loại máy bay thời Liên Xô. Chúng tôi muốn tiếp nhận thêm những chiếc F-16 và các loại máy bay khác của phương Tây. Việc bảo trì và vận hành các loại máy bay khác nhau sẽ vô cùng khó khăn”, người phát ngôn Ignat lý giải.
Các nước phương Tây đã tuyên bố thành lập một liên minh để giúp Ukraine mua máy bay chiến đấu F-16 và đào tạo phi công lái những máy bay chiến đấu tiên tiến đó vào năm ngoái. Các quan chức Kiev dự kiến đợt giao hàng đầu tiên sẽ diễn ra vào năm 2024. Hà Lan và Đan Mạch là hai nước dẫn đầu nỗ lực này, cam kết sẽ chuyển giao 61 chiếc.
Tuy nhiên, hồi đầu tháng, báo Berlingske của Đan Mạch đưa tin việc bàn giao F-16 của Copenhagen sẽ bị trì hoãn tới 6 tháng. Vào thời điểm đó, ông Ignat kêu gọi công chúng tin tưởng vào các tuyên bố chính thức, phớt lờ những tin đồn trên phương tiện truyền thông.
Nhiều lần lên án các đợt bàn giao vũ khí của phương Tây tới Ukraine, Nga cảnh báo việc cung cấp F-16 sẽ không giúp Kiev thay đổi tình hình ở tiền tuyến, đồng thời tuyên bố sẽ tiêu diệt F-16 cùng các thiết bị khác do nước ngoài cung cấp.
Hồi tháng 7/2023, Ngoại trưởng Nga Sergey Lavrov đã gọi đợt giao máy bay sắp tới là diễn biến nguy hiểm, đồng thời nhấn mạnh rằng một số sửa đổi của F-16 có thể khiến phương tiện này mang theo vũ khí hạt nhân.