Binh sĩ Ukraine tại tiền tuyến Bakhmut ở Donetsk, Ukraine. Ảnh: Hãng thông tấn Anadolu
Theo trang The Guardian, thành phố Bakhmut và Soledar lân cận đang trở thành tâm điểm trong các cuộc giao tranh ác liệt của lực lượng Nga và Ukraine. Trong đó, Moskva dường như đang mở một đợt tiến công với cường độ mạnh hơn vào Soledar, trong nỗ lực giành ưu thế ở khu vực mà các lực lượng nước này đã kiểm soát từ đầu mùa hè.
Trong bài phát biểu qua video vào đêm hôm 9/1, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cho biết: “Lực lượng Nga một lần nữa thực hiện nỗ lực lớn nhất vào Soledar từ các hướng khác nhau. Tình hình vô cùng khó khăn, gần như không còn bức tường nào nguyên vẹn. Mọi thứ bị phá hủy hoàn toàn, nơi này gần như không còn sự sống”.
Trước đó cùng ngày, Thứ trưởng Quốc phòng Ukraine Hanna Maliar cho rằng sau nỗ lực tiến công Soledar không thành công, Nga đang tập hợp lại lực lượng, bù đắp tổn thất, bố trí lại các đơn vị xung kích bổ sung, thay đổi chiến thuật và mở một đợt tiến công mạnh mẽ.
Theo bà Maliar, những ngày qua Nga đã tập trung tấn công Soledar nhằm cắt đứt thành phố với những khu vực khác do lực lượng Ukraine kiểm soát. Lực lượng Nga điều động lượng lớn nhóm tiến công với nòng cốt là những đơn vị dự bị tốt nhất của lực lượng an ninh tư nhân Wagner.
Bà Maliar nhận định việc giành được Soledar, thị trấn nằm ở phía Đông Bắc của Bakhmut, sẽ đặt các lực lượng Ukraine vào khu vực có nguy cơ bị bao vây và cung cấp cho Nga một con đường tiềm năng để tiếp cận thành phố.
Binh sĩ Ukraine đứng cạnh một khẩu lựu pháo tự hành 2S3 Akatsiya tại tiền tuyến, giữa cuộc tấn công ở vùng Donetsk hôm 8/1. Ảnh: Reuters
Trong bối cảnh Bakhmut và những thị trấn gần đó liên tục đối phó sức ép từ lực lượng Nga, Ukraine cho biết giới chức đang bổ sung nhân lực cho miền Đông. Họ đã gửi lực lượng tiếp viện đến Soledar, thành phố cách Bakhmut khoảng 18 km, nơi tình hình đang vô cùng khó khăn.
Tại một trung tâm sơ tán ở Kramatorsk gần đó, bà Olha, 60 tuổi, cho biết bà đã trốn khỏi Soledar sau khi chuyển từ căn hộ này sang căn hộ khác vì chúng đều đã bị phá huỷ trong các trận chiến xe tăng.
“Cả tuần trước chúng tôi không thể ra ngoài. Mọi người đều chạy xung quanh, những binh sĩ với vũ khí tự động. Không còn một ngôi nhà nào nguyên vẹn”, bà Olha, người chỉ cho biết tên, cho biết.
Những hình ảnh chụp từ trên không gần đây từ khu vực Bakhmut - Soldar cho thấy những chiến trường đầy hố bom rải rác, khi Moskva cố gắng áp đảo hệ thống phòng thủ của Ukraine
Song trong bài phát biểu qua video hàng đêm hôm 9/1, ôg Zelensky cho biết Bakhmut và Soledar vẫn đang cố gắng cầm cự bất chấp sự tàn phá trên diện rộng. Theo ông, tình hình trên mặt trận này vẫn không thay đổi lớn trong tuần đầu tiên của năm mới.
“Bakhmut đang cố thủ bằng mọi giá. Dù đa số thành phố đã bị phá huỷ sau những đợt pháo kích, các chiến binh Ukraine tiếp tục đẩy lùi những đòn tấn công liên tiếp của Nga tại đây. Nhờ sự kiên cường của những binh sĩ của chúng tôi ở Soledar, Ukraine đã có thêm thời gian và sức mạnh”, ông nói.
Toàn cảnh các tuyến đường sắt ở Siversk, Donetsk hôm 9/1. Ảnh: Reuters
Đài Rossiya-24 dẫn tuyên bố của người phát ngôn Ivan Filiponenko của Lực lượng Dân quân thuộc Cộng hòa Nhân dân Luhansk (LPR) tự xưng cho biết thế trận dường như đang nghiêng về phía Nga. Ông cho biết binh lính Ukraine đang rút lui với số lượng lớn khỏi Soledar.
Hôm 9/1, Nga đã giành quyền kiểm soát ngôi làng Bakhmutske ở cửa ngõ Soledar. Ông Filiponenko nhận định Nga có thể kiểm soát Soledar trong vài ngày tới.
Mặc dù vậy, ông Serhiy Cherevaty, phát ngôn viên của Quân khu miền Đông của Ukraine, khẳng định Kiev tiếp tục bám trụ ở thành phố chiến lược này. Ông nhận định tình hình có thể ổn định hơn.
“Ở đó có những trận chiến tàn khốc và đẫm máu – 106 vụ pháo kích trong một ngày. Quân đội của chúng tôi ở Soledar đã được phân bổ lực lượng và phương tiện bổ sung cho mục đích này và mọi thứ đang được thực hiện để cải thiện tình hình hoạt động”, ông Cherevaty nói trên truyền hình Ukraine.
Ông Yevgeny Prigozhin, người sáng lập nhóm Wagner, nhận định tầm quan trọng của thành phố Bakhmut và Soledar lân cận nằm ở mạng lưới các mỏ khoáng sản tại đây. Các mỏ muối này có hệ thống đường hầm dài hơn 160 km cùng một căn phòng lớn dưới lòng đất, từng là nơi tổ chức các trận bóng đá và hòa nhạc cổ điển.
“Chúng không chỉ có khả năng chứa những nhóm lớn người ở độ sâu 80-100 m mà xe tăng, xe chiến đấu bộ binh cũng có thể di chuyển”, ông Prigozhin nói.
Theo ông Prigozhin, các kho dự trữ vũ khí được xây dựng dưới lòng đất ở Bakhmut từ Thế chiến thứ nhất, gọi khu vực là trung tâm hậu cần quan trọng với các công sự độc đáo.