Chân dung tỷ phú Mỹ Jeffrey Epstein. Ảnh: AFP/TTXVN
New York Times, Fox News và các phương tiện truyền thông khác của Mỹ sáng 10/8 (giờ Bờ Đông) cho biết tỷ phú, chuyên gia tài chính Jeffrey Epstein đã tự tử trong một nhà tù ở Manhattan (New York).
Tỷ phú này vừa bị bắt tháng trước và đang trong thời gian chờ xét xử cáo buộc tổ chức mại dâm trẻ vị thành niên. Ngày 8/7, các công tố viên liên bang tại New York đã cáo buộc tỷ phú Epstein tổ chức mại dâm trẻ vị thành niên trong suốt hơn một thập kỷ.
Epstein bị cáo buộc trong giai đoạn từ năm 2002-2005 đã dụ dỗ các bé gái trong độ tuổi vị thành niên tới thăm biệt thự của mình tại Manhattan, New York và bất động sản tại Palm Beach, Florida để quấy rối tình dục sau đó trả cho các nạn nhân hàng trăm USD mỗi người. Trong số này, có cả các nạn nhân chỉ 14 tuổi. Theo bản cáo trạng, Epstein bị cáo buộc tội danh âm mưu và tổ chức mại dâm.
Tỷ phú Jeffrey Epstein, 66 tuổi, tháng trước đã bị Cục Điều tra liên bang Mỹ (FBI) bắt giữ với cáo buộc tổ chức mại dâm. Luật sư của Epstein khẳng định thân chủ sẽ không nhận tội.
Các cáo buộc đã xuất hiện vào năm 2005 sau khi cảnh sát tại Palm Beach, bang Florida nhận được thông tin rằng Epstein đã lạm dụng tình dục trẻ vị thành niên trong biệt thự tại đây. Đến năm 2007, Epstein đối mặt với các buộc lạm dụng tình dục trẻ vị thành niên trong giai đoạn từ năm 1999-2007, đồng thời còn ép nạn nhân của mình tìm kiếm và dụ dỗ thêm các cô gái khác cùng độ tuổi vào đường dây. Cuộc điều tra liên bang về Epstein kết thúc năm 2008 sau khi ông này thừa nhận hai tội danh về mại dâm.
Cuộc điều tra liên bang về Epstein kết thúc năm 2008 sau khi ông này thừa nhận hai tội danh về mại dâm. Theo thỏa thuận với cựu công tố viên Alexander Acosta, người về sau trở thành Bộ trưởng Lao động Mỹ, bản án của Epstein đã được giảm xuống còn 13 tháng.
Bộ trưởng Lao động Mỹ Alex Acosta. Ảnh: CNN
Ngày 12/7, Bộ trưởng Lao động Mỹ Alex Acosta đã tuyên bố từ chức một tuần sau khi xuất hiện tin đồn gây tranh cãi liên quan tới vụ bê bối của tỷ phú Jeffrey Epstein. Tổng thống Trump cho hay, Thứ trưởng Lao động Pat Pizzella sẽ trở thành Quyền Bộ trưởng bộ này.
CNN cho hay Bộ trưởng đã thông báo quyết định từ chức khi đang đứng cạnh Tổng thống Mỹ Donald Trump tại Nhà Trắng, trong bối cảnh xuất hiện thông tin về vụ bê bối liên quan tới cách ông giải quyết một vụ kiện phạm tội tình dục nhằm vào tỷ phú Jeffrey Epstein hồi năm 2008, thời kỳ ông Acosta còn là một chưởng lý liên bang Mỹ ở tiểu bang Florida.
Thời điểm đó, ông Alex Acosta đã ký thông qua một thỏa thuận xử lý rất nhẹ Epstein đối với tội xâm hại tình dục trẻ vị thành niên. Thỏa thuận này thậm chí cho phép Epstein ra khỏi cơ sở giam giữ 6 ngày trong tuần để đến nơi làm việc.
Quyết định từ chức được đưa ra 2 ngày sau khi Bộ trưởng Acosta tổ chức một cuộc họp báo bất thường để thông tin chi tiết về hành động của ông hồi năm 2008 khi đang giữ cương vị trưởng lý liên bang ở quận Nam Florida.
Jeffrey Epstein là một tỷ phú ngành tài chính, có quan hệ bạn bè với nhiều nhân vật tiếng tăm như cựu Tổng thống Mỹ Bill Clinton, đương kim Tổng thống Mỹ Donald Trump và Hoàng tử Anh Andrew.
Các ứng cử viên tổng thống hàng đầu của đảng Dân chủ như Joe Biden và Elizabeth Warren, cũng như Chủ tịch Hạ viện Nancy Pelosi và Thủ lĩnh phe thiểu số tại Thượng viện Chuck Schumer trước đó đã yêu cầu Bộ trưởng Acosta từ chức.