Thủ lĩnh Abu Bakr al-Baghdadi thuyết giáo tại một nhà thờ Hồi giáo ở Mosul, Iraq (Ảnh trích từ băng video do IS phát ngày 5/7/2014). Ảnh: AFP/TTXVN
Theo nguồn tin trên, Al-Baghdadi thường xuyên thay đổi chỗ ẩn nấp giữa các địa điểm như tỉnh Al-Anbar của Iraq cùng với tỉnh Homs và Deir Ezzor của Syria.
Các nhân viên tình báo Syria và Iraq đang phối hợp chặt chẽ để tìm ra tung tích của thủ lĩnh IS, tuy nhiên vì hắn liên tục di chuyển qua vùng sa mạc rộng lớn giữa hai nước nên nhiệm vụ này không hề dễ dàng.
Nhân vật trên cho biết thêm Al-Baghdadi đang được một số cận vệ thân tín bảo vệ. Những kẻ này đều từng hoạt động thông thạo vùng Al-Anbar và Deir Ezzor.
Có đồn đoán cho rằng tên trùm sỏ IS đã tăng cân nhiều và thay đổi ngoại hình để có thể lẩn tránh các lực lượng an ninh Iraq và Syria.
Trong khi IS gần như bị đánh bại hoàn toàn và mất hầu hết lãnh thổ do chúng chiếm giữ tại hai nước Trung Đông này, Al-Baghdadi cùng những kẻ thân tín nhiều khả năng sẽ tiếp tục ẩn nấp ở vùng sa mạc Syria chờ đợi ngày tàn binh IS có thể tập hợp lại.
Từ năm 2014, IS đã chiếm đóng phần lớn lãnh thổ Syria và Iraq, biến những nơi này làm thành trì hoạt động chính trước khi dần tan rã do các cuộc tấn công từ các lực lượng quốc tế, cũng như từ quân đội chính phủ các nước.
Từ tháng 12/2018, Lực lượng Dân chủ Syria (SDF) do Mỹ hậu thuẫn đã đẩy mạnh các chiến dịch chống IS tại Syria và đánh đuổi chúng khỏi một vùng rộng lớn ở phía Đông Bắc và kiểm soát 1/3 diện tích lãnh thổ nước này. Trong khi đó, Chính phủ của Tổng thống Syria Bashar al-Assad, với sự trợ giúp quan trọng của Nga, đã giải phóng và giành lại quyền kiểm soát hơn 2/3 lãnh thổ.