Khói bốc lên từ căn nhà nơi trực thăng quân sự AH-64D của Lực lượng Phòng vệ Nhật Bản (GSDF) rơi trúng. Ảnh: REUTERS/KYODO |
Phi công thiệt mạng là Thượng sĩ Hiroki Takayama, 26 tuổi. Phi công mất tích là Thiếu tá Kenichi Saito, 43 tuổi. Cả hai đều làm việc trong đơn vị trực thăng chống tăng của GSDF.
Vụ việc xảy ra khi chiếc AH-64D được cho là đang tiến hành chuyến bay thử sau khi bảo dưỡng. Trực thăng xuất phát từ căn cứ quân sự Metabaru và rơi xuống khu dân cư nằm cách đó 4km, làm 2 ngôi nhà bị cháy.
Một bé gái 11 tuổi đã may mắn thoát nạn sau khi chạy ra khỏi ngôi nhà 2 tầng và chỉ bị thương nhẹ. Ngôi nhà thứ hai trong khu dân cư này đã bị hư hại một phần vì hỏa hoạn. Rất may, một phụ nữ 69 tuổi sống ở đây cũng đã kịp thoát ra ngoài.
Bộ trưởng Quốc phòng Itsunori Onodera cho biết chính phủ đã yêu cầu 12 chiếc trực thăng AH-64D của GSDF không tiến hành các chuyến bay, và tổ chức thanh tra toàn bộ phi đội trực thăng.
Một số chuyên gia về máy bay của GSDF cho biết một lỗi bảo dưỡng có thể là nguyên nhân dẫn tới vụ việc trên. Các nhân chứng cho biết đã nhìn thấy cánh quạt chính đã rời ra khi trực thăng đang bay trên trời.
Vụ việc trên có thể làm gia tăng lo ngại về độ an toàn và có thể tác động đến một kế hoạch gây tranh cãi liên quan đến việc GSDF triển khai máy bay Osprey tại sân bay Saga.
Phát biểu với báo giới, Tỉnh trưởng Saga, Yoshinori Yamaguchi cho biết ông sẽ thận trọng khi quyết định liệu có nên chấp nhận đề nghị của chính quyền trung ương về việc cho máy bay vận tải trên sử dụng sân bay của tỉnh hay không.