Trả lời phỏng vấn của truyền thông Nga trước thềm chuyến thăm, ông Duterte cho biết, Philippines đã thay đổi đường lối quan hệ với Mỹ.
Manila từng theo đuổi quan hệ thân Mỹ, nhưng hiện nay đã chuyển sang phát triển quan hệ với Trung Quốc, Nga và các nước thuộc Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN). Ông Duterte nhấn mạnh: “Không hy vọng nhìn thấy quân đội Mỹ tại Philippines trong thời gian tới”.
Tháng 11/2016, Tổng thống Nga Putin nhân dịp cùng tham dự Hội nghị thượng đỉnh Diễn đàn hợp tác kinh tế châu Á-Thái Bình Dương (APEC) tại Peru đã mời ông Duterte thăm Nga.