Tổng thống Duterte nhiều lần bị chỉ trích vì cuộc chiến chống ma túy. Ảnh: AP
Báo địa phương Rappler trích dẫn bài phát biểu của Tổng thống Duterte tại Dinh Tổng thống ngày 27/9 đưa tin, nhà lãnh đạo 73 tuổi này thừa nhận: "Tôi đã nói với quân đội, sai lầm của tôi là gì? Tôi đã ăn cắp một đồng peso ư. Sai lầm duy nhất của tôi là cho phép giết người không qua xét xử trong chiến dịch truy quét tội phạm ma túy”.
Theo Báo Anh The Guardian, Tổng thống Duterte tái khẳng định cam kết đối với cuộc chiến chống ma túy. Song ông nhấn mạnh: "Chiến dịch sẽ không kết thúc. Tôi có thể mất vị trí Tổng thống bất cứ lúc nào. Lời hứa danh dự".
Đối với những phát ngôn gây tranh cãi của Tổng thống Duterte, người phát ngôn Martin Andanar cho biết mọi người không nên hiểu theo đúng nghĩa đen trong câu nói của Tổng thống. Những phát biểu đó là “phong cách của ông”, và chỉ nhằm “dằn mặt” tội phạm.
Cảnh sát Philippines đã tiêu diệt hơn 4.500 nghi can buôn ma túy và sử dụng ma túy kể từ khi ông Duterte lên cầm quyền hồi tháng 7/2016. Ngoài ra, còn hàng nghìn người nữa bị những tay súng không rõ danh tính sát hại mà giới chức Philippines cho là "đội viên dân phòng" hoặc các thành viên băng nhóm đối địch.
Cảnh sát Philippines đã bác bỏ những cáo buộc của các tổ chức nhân quyền và các nhà chỉ trích đưa ra liên quan tới chiến dịch chống ma túy, biện minh rằng họ buộc phải sử dụng vũ lực khi các đối tượng có vũ trang chống đối bằng bạo lực.
Tổng thống Duterte cũng luôn khẳng định ông ra lệnh cho cảnh sát chỉ được nổ súng trong trường hợp tự vệ, tấn công những người lên án chiến dịch và chưa từng bày tỏ sự thương tiếc với những người thiệt mạng. Ông từng bị các nhà hoạt động và gia đình 8 nạn nhân trong chiến dịch bài trừ ma túy tại Philippines đệ đơn lên Tòa án Hình sự Quốc tế, cáo buộc phạm phải tội ác chống lại loài người.