Thuốc diệt cỏ Roundup được bày bán tại cửa hàng ở San Rafael, California, Mỹ. Ảnh: AFP/TTXVN
Đây là một trong số những vụ kiện ở bên ngoài nước Mỹ. Người đứng đầu vụ kiện tập thể ở Australia là ông Kelvin McNickle (41 tuổi). Ông McNickle được chẩn đoán mắc bệnh ung thư hạch bạch huyết ở tuổi 35. Nguyên đơn đã khởi kiện vì cho rằng bệnh ung thư của ông là do sử dụng thuốc diệt cỏ Roundup trong 20 năm qua tại vườn nhà và khi làm việc cho một công thực vật. Theo người phát ngôn của Maurice Blackburn - công ty luật đại diện cho các nguyên đơn ở Australia, thiệt hại đối với người sử dụng sản phẩm diệt cỏ của Bayer có thể không bằng mức độ thiệt hại mà các nguyên đơn của Mỹ công bố. Tuy nhiên, mỗi nguyên đơn cần được bồi thường ở mức đáng kể.
Về phần mình, công ty hóa chất Bayer khẳng định sản phẩm Roundup và hóa chất diệt cỏ glyphosate đều an toàn, đồng thời cho rằng hóa chất diệt cỏ này đã được lưu hành trên thế giới trong gần 50 năm qua.
Nếu thẩm phán ra phán quyết rằng thuốc diệt cỏ Roundup là tác nhân gây bệnh ung thư hạch bạch huyết, tòa án sẽ xem xét liệu Bayer có phớt lờ những rủi ro liên quan sản phẩm thuốc diệt cỏ của hãng và liệu doanh nghiệp này có phải bồi thường thiệt hại hay không.
Ngoài vụ kiện tập thể trên, công ty Bayer cũng đang phải đối mặt với 4 vụ kiện khác ở Australia. Các vụ kiện liên quan đến sản phẩm Roundup đã đeo bám Bayer kể từ sau thương vụ mua lại Monsanto (Mỹ) trị giá 63 tỷ USD vào năm 2018. Sản phẩm thuốc diệt cỏ Roundup thuộc mặt hàng cần kiểm tra giám sát sau khi một cơ quan nghiên cứu ung thư thuộc Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) hồi năm 2015 kết luận rằng thuốc diệt cỏ chứa hoạt chất glyphosate có thể là tác nhân gây ung thư ở người. Tuy nhiên, cơ quan nghiên cứu này không kết luận liệu sản phẩm này có gây ung thư khi được sử dụng trên thực tế hay không.
Năm 2020, công ty Bayer tuyên bố sẽ chi trả tổng số tiền lên tới 10,9 tỷ USD để giải quyết các vụ kiện đang diễn ra tại Mỹ. Đến nay công ty vẫn phải đối mặt với hơn 50.000 vụ kiện liên quan đến sản phẩm Roundup tại Mỹ. Trong báo cáo thường niên gần đây nhất, Bayer cho biết công ty cũng cũng đã phải xử lý 31 vụ kiện ở Canada liên quan đến sản phẩm thuốc diệt cỏ nói trên.