Nhân viên y tế chuyển bệnh nhân mắc COVID-19 tới bệnh viện George Washington tại Washington D.C., Mỹ ngày 13/5/2020. Ảnh: THX/TTXVN
Theo số liệu của trang mạng worldometers.info, Mỹ vẫn là nước có số bệnh nhân nhiều nhất thế giới với hơn 1,5 triệu ca mắc và hơn 91.000 ca tử vong. Trước những lo ngại về nguy cơ xuất hiện làn sóng lây nhiễm dịch bệnh thứ hai khi mở cửa trở lại nền kinh tế, Bộ trưởng Y tế Mỹ Alex Azar cho biết nhà chức trách vẫn chưa nhận thấy xu hướng tăng mạnh số ca nhiễm virus SARS-CoV-2 tại những nơi đang mở cửa trở lại, song cũng thận trọng cho rằng còn quá sớm để xác định các xu hướng như vậy.
Trong một diễn biến tích cực, Công ty Công nghệ sinh học Moderna, có trụ sở tại thành phố Boston (Mỹ), thông báo thử nghiệm lâm sàng giai đoạn một vaccine mRNA-1273 phòng bệnh COVID-19 cho thấy "nhiều hứa hẹn". Trong nghiên cứu giai đoạn một, người tham gia được tiêm vaccine 3 lần với liều lượng khác nhau. Kết quả cho thấy mức độ tăng liều lượng dẫn tới việc tăng chất kháng nguyên, tức là khả năng tạo ra một phản ứng miễn dịch trong cơ thể. Vaccine này cũng được xác định là an toàn và có khả năng dung nạp tốt. Công ty dự kiến đưa mRNA-1273 vào thử nghiệm giai đoạn hai từ tháng Bảy tới.
Tại châu Mỹ Latinh, dịch bệnh lây lan nhanh chóng đã khiến chính phủ các nước đẩy mạnh nhiều biện pháp phòng dịch. Honduras đã gia hạn lệnh giới nghiêm thêm 1 tuần. Đây là lần thứ 8 Honduras gia hạn biện pháp này kể từ lần đầu triển khai thực hiện lệnh giới nghiêm hồi giữa tháng Ba vừa qua. Bộ Nội vụ Ecuador thông báo mọi đối tượng nhập cảnh vào nước này phải xuất trình giấy xét nghiệm chứng minh âm tính được cấp trong vòng 72 giờ trước khi lên máy bay và quy định có hiệu lực từ ngày 21/5. El Salvadore ban bố tình trạng khẩn cấp để mở rộng các biện pháp phòng dịch COVID-19. Theo lệnh khẩn cấp có hiệu lực trong 1 tháng này, các trường học sẽ tiếp tục đóng cửa, hoạt động đi lại của người dân phải hạn chế trong khi cơ quan chính phủ được phép tăng các nguồn ngân cứu trợ trong tình huống khẩn cấp.
Nhân viên y tế chăm sóc bệnh nhân mắc COVID-19 tại một bệnh viện ở Moskva, Nga ngày 14/5/2020. Ảnh: THX/TTXVN
Tại châu Âu, Nga vẫn là điểm nóng dịch bệnh. Sáng 18/5 nước này ghi nhận thêm 8.926 trường hợp nhiễm mới virus đưa tổng số ca nhiễm ở LB Nga lên 290.678 trường hợp, đứng thứ 2 thế giới về số ca mắc bệnh. Đặc biệt, giới chức y tế Nga thông báo trường hợp một trẻ sơ sinh mắc bệnh COVID-19, chào đời tại thị trấn Beslan thuộc Bắc Ossetia và nhiễm virus từ người mẹ. Đây là trường hợp thứ ba trên thế giới mắc COVID-19 ngay từ khi lọt lòng.
Trong khi đó, ngoài sốt và ho kéo dài, giới chức y tế Anh đã bổ sung thêm triệu chứng mất khứu giác và vị giác vào danh sách các triệu chứng chính thức khi mắc bệnh COVID-19. Trước đó, giới chuyên gia cảnh báo nhiều ca mắc COVID-19 có thể bị bỏ sót nếu không có thêm các triệu chứng này trong khuyến cáo.
Tại châu Á, tình hình dịch bệnh tại Ấn Độ tiếp tục diễn biến phức tạp khi ngày 18/5 quốc gia này ghi nhận số ca nhiễm mới trong ngày cao nhất, 5.242 ca. Tổng số ca nhiễm virus ở nước này đến nay là 96.169 người, trong khi số ca tử vong là 3.029 người. Ấn Độ đã quyết định kéo dài lệnh phong tỏa toàn quốc đến ngày 31/5 này sau thông báo trên. Ấn Độ đã áp đặt lệnh phong tỏa toàn quốc từ cuối tháng Ba và điều này đã gây tác động không nhỏ đến những người nghèo ở đất nước gồm 1,3 tỷ dân này với hàng triệu lao động nhập cư bị mất việc làm. Đây là lần thứ 3 Ấn Độ gia hạn lệnh phong tỏa.
Trong tuyên bố đưa ra ngày 18/5 tại hội nghị trực tuyến đầu tiên của Hội đồng Y tế thế giới của Tổ chức Y tế thế giới (WHO) với trọng tâm là dịch COVID-19, Tổng Thư ký Liên hợp quốc (TTK LHQ) Antonio Guterres cho rằng thế giới đang phải trả giá quá đắt vì nhiều nước đang phớt lờ các khuyến cáo của WHO trong cuộc chiến chống đại dịch.
Phát biểu khai mạc cuộc họp, TTK LHQ đã nêu bật vai trò của WHO khi nhấn mạnh cơ quan có trụ sở ở Thụy Sĩ này là "không thể thay thế" và cho rằng WHO cần có thêm những nguồn lực lớn hơn để hỗ trợ các nước đang phát triển. Lãnh đạo các quốc gia thành viên cũng đã nêu bật vai trò của đoàn kết chống dịch COVID-19 và bày tỏ ủng hộ WHO.
Trong khi đó, Tổng Giám đốc WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus khẳng định sẽ thúc đẩy một cuộcđánh giá độc lập về quy trình ứng phó với đại dịch của cơ quan này vào "thời điểm thích hợp sớm nhất". Ông đồng thời kêu gọi các bên tham gia đánh giá một cách minh bạch và có trách nhiệm, ho rằng quá trình đánh giá cần hội tụ trách nhiệm của các bên tham gia một cách thiện chí.