Lính cứu hỏa dập lửa tại hiện trường vụ nổ ở khu chợ tỉnh San Cristobal, gần thủ đô Santo Domingo, CH Dominicana ngày 14/8/2023. Ảnh: AP/TTXVN
Giám đốc cơ quan ứng phó khẩn cấp, ông Juan Manuel Méndez cho biết sự cố xảy ra tại tỉnh miền Nam San Cristóbal, cách thủ đô Santo Domingo 24 km, ảnh hưởng đến 9 tòa nhà và phá hủy một phần của 4 tòa nhà khác.
Đến thời điểm hiện tại, cơ quan chức năng đã xác định được danh tính của 11 người thiệt mạng, nhưng tại hiện trường vẫn còn nhiều thi thể không nguyên vẹn, khiến công tác nhận dạng gặp khó khăn. Các lực lượng cứu hộ cứu nạn đang nỗ lực dập tắt 4 nguồn phát hỏa.
Tổng thống Luis Abinader đã đến hiện trường và gửi lời chia buồn sâu sắc tới thân nhân của các nạn nhân. Ông Abinader tuyên bố đang tiến hành điều tra để xác định nguyên nhân của “vụ tai nạn khủng khiếp này”.
Khoảng 500 nhân viên của lực lượng an ninh, dân phòng và sở cứu hỏa đã được huy động để tìm kiếm người mất tích dưới đống đổ nát của các tòa nhà bị phá hủy.
Giới chức CH Dominicana hiện chưa ước tính sơ bộ về thiệt hại cũng như nguyên nhân xảy ra vụ nổ.
Bộ trưởng Y tế Daniel Rivera kêu gọi người dân đeo khẩu trang trước tình trạng khói từ vụ nổ tiếp tục bao trùm trung tâm thành phố.
San Cristobal là tỉnh đông dân thứ tư của CH Dominicana, nơi 688.828 trên tổng số 10,7 triệu cư dân của quốc gia Caribe này sinh sống. Gần 23 năm về trước, một kho vũ khí ở San Cristobal phát nổ khiến ít nhất hai người thiệt mạng, gần 20 người bị thương và hàng nghìn người phải đi sơ tán.