Theo kênh CNN, Bộ Tư lệnh miền Nam Mỹ đăng trên mạng xã hội: “Tình báo xác nhận con tàu tham gia vận chuyển ma túy bất hợp pháp, di chuyển trên một tuyến buôn ma túy và chở ma túy. Ba kẻ khủng bố ma túy nam giới trên tàu đã thiệt mạng”.
Theo thông báo, con tàu vận chuyển ma túy ở Đông Thái Bình Dương và bị tấn công tại vùng biển quốc tế ngày 15/11 (xem video dưới. Nguồn: X/Pete Hegseth).
Cuộc tấn công mới nhất là cuộc tấn công thứ 21, nâng tổng số người thiệt mạng do các cuộc tấn công của quân đội Mỹ nhằm vào các tàu bị cáo buộc buôn ma túy lên 83 người.
Quân đội Mỹ đã sử dụng nhiều loại máy bay chiến đấu, thiết bị bay không người lái và máy bay pháo kích để tiến hành các cuộc tấn công trong chiến dịch mà quan chức nói nhằm phá vỡ dòng chảy ma túy vào Mỹ.
Cuộc tấn công diễn ra vài ngày sau khi một quan chức Bộ Quốc phòng Mỹ vừa thông báo về cuộc tấn công thứ 20 nhằm vào một tàu bị cáo buộc buôn ma túy vào tuần trước.
Bộ Tư pháp nói với Quốc hội rằng chính quyền không cần sự phê chuẩn của Quốc hội để tiến hành các cuộc tấn công, mà theo một số chuyên gia, có thể vi phạm luật Mỹ và luật quốc tế. Chiến dịch này cũng bắt đầu làm dấy lên căng thẳng với các đồng minh khi Anh đã ngừng chia sẻ tình báo với Mỹ về các tàu bị nghi buôn ma túy để tránh liên quan trong các cuộc tấn công mà Anh tin là bất hợp pháp.
Tuần trước, Tổng thống Colombia cũng nói rằng ông đã yêu cầu nước này đình chỉ chia sẻ tình báo với Mỹ cho đến khi các cuộc tấn công chấm dứt.
Canada cũng đã tránh xa các cuộc tấn công quân sự của Mỹ dù là một đồng minh quan trọng và là quốc gia đã hỗ trợ Lực lượng Bảo vệ bờ biển Mỹ chặn bắt các nghi phạm buôn lậu ma túy ở Caribe gần hai thập kỷ qua. Canada dự định tiếp tục hợp tác với Lực lượng Bảo vệ bờ biển Mỹ trong khuôn khổ chiến dịch Caribe, nhưng nước này đã nói rõ với Mỹ rằng họ không muốn thông tin tình báo của mình được sử dụng để giúp xác định mục tiêu cho các cuộc tấn công gây chết người.
Một số quan chức quốc phòng cấp cao của Mỹ cũng bày tỏ nghi ngờ về chiến dịch quân sự này. Đô đốc Alvin Holsey - Tư lệnh Bộ Chỉ huy Miền Nam của Mỹ (SOUTHCOM) - đã đề nghị từ chức trong cuộc họp căng thẳng tháng trước với Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth và Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân. Ông đã nêu câu hỏi về tính hợp pháp của các cuộc tấn công trong cuộc họp. Ông Holsey sẽ từ chức vào tháng 12, chỉ sau một năm đảm nhiệm cương vị người đứng đầu SOUTHCOM.
Các luật sư chuyên về luật quốc tế trong Văn phòng Cố vấn Pháp lý của Bộ Quốc phòng Mỹ lo ngại về tính hợp pháp của các cuộc tấn công. Nhiều luật sư cho rằng các cuộc tấn công này dường như không hợp pháp.
Tuy nhiên, chính quyền Tổng thống Donald Trump lập luận rằng quân đội Mỹ có thể hợp pháp hóa việc tiêu diệt những người bị nghi buôn lậu vì họ gây ra mối đe dọa tiềm tàng đối với người Mỹ và là kẻ thù trong xung đột vũ trang với Mỹ.
Tổng thống Trump đã liệt một số băng đảng ma túy vào danh sách “tổ chức khủng bố nước ngoài”. Nhà Trắng nhiều lần khẳng định các hành động của chính quyền tuân thủ đầy đủ Luật Xung đột Vũ trang - lĩnh vực của luật pháp quốc tế ngăn ngừa các cuộc tấn công nhằm vào dân thường.