Phó Đô đốc Ronald Joseph Mercado (phải) trên tàu chiến Nga thăm Philippines hồi tháng 1/2017. Ảnh: AFP
|
Phát biểu với báo giới, Bộ trưởng Quốc phòng Philippines Delfin Lorenzana cho biết ông đã buộc phải cách chức Phó Đô đốc Mercado do ông này đã cản trở dự án đóng tàu chiến vốn được giao cho Tập đoàn Công nghiệp nặng Huyndai của Hàn Quốc.
Năm 2016, Chính phủ Philippines đã ký hợp đồng với Tập đoàn Công nghiệp nặng Huyndai đóng 2 tàu chiến cho Hải quân Philippines. Dự kiến, lễ bàn giao sẽ diễn ra vào năm 2020 và năm 2021.
Tuy nhiên, theo Bộ trưởng Quốc phòng Lorenzana, dự án đã bị chậm vài tháng so với dự kiến do lực lượng Hải quân nước này không hoàn thành việc nghiên cứu thiết kế các tàu trên đúng hạn trước khi nhà thầu có thể bắt đầu tiến hành việc đóng tàu. Ông cáo buộc Tư lệnh Hải quân Mercado đã làm chậm trễ dự án nhằm buộc Chính phủ Philippines và Huyndai phải giao một hợp đồng khác về hệ thống quản lý tác chiến của tàu chiến cho công ty nước ngoài khác. Bộ trưởng Lorenzana nêu rõ việc làm chậm trễ tiến độ là hành động không phục tùng mệnh lệnh, song ông Mercado sẽ không bị điều tra tham nhũng.
Hiện ông Mercado chưa đưa ra bình luận nào về thông tin trên.