Xe tải ùn ứ trên đường M20 gần Folkestone, Kent sau khi cảng Dover và lối vào đường hầm Eurotunnel đóng cửa. Ảnh: CNN
Thủ tướng Anh Boris Johnson sẽ chủ trì một cuộc họp khẩn cấp với các bộ trưởng vào ngày 21/12 trong bối cảnh tin tức về một biến thể mới của virus corona có khả năng lây lan nhanh chóng đã khiến một loạt các quốc gia đóng cửa biên giới với nước này.
Theo hãng CNN, cảnh báo về biến thể virus mới đã dẫn đến việc du khách Anh bị cấm nhập cảnh vào phần lớn các nước châu Âu và các khu vực khác trên thế giới.
Pháp đã công bố lệnh cấm tạm thời đối với tất cả các chuyến bay thương mại và hàng hóa của Anh từ đêm 20/12. Đây được cho là một thảm họa tiềm tàng đối với các nhà xuất khẩu của Anh. Việc đóng cửa biên giới cũng sẽ càng làm trầm trọng thêm tình trạng chậm trễ trong việc giao hàng trước Giáng sinh. Các xe tải chở hàng hiện vẫn đang ùn ứ tại cảng Dover Đông Nam nước Anh.
Tồi tệ hơn, động thái này còn làm dấy lên lo ngại rằng các nhà xuất khẩu châu Âu sẽ chần chừ gửi hàng hóa đến Anh vì sợ họ không thể quay trở lại do lệnh đóng cửa biên giới. Thời điểm công bố lệnh đóng cửa biên giới chỉ vài ngày trước khi diễn ra lễ Giáng sinh và kết thúc giai đoạn chuyển tiếp Brexit, làm dấy lên lo ngại về tình trạng thiếu hụt lương thực và thuốc men ở Anh vào thời điểm quan trọng.
Pháp cho biết họ đang phối hợp để đưa ra một quy trình y tế trên toàn châu Âu cho phép quá trình vận chuyển lưu thông hàng hóa bắt đầu trở lại. "Trong vài giờ tới, ở cấp độ châu Âu, chúng tôi sẽ đưa ra một quy trình y tế đảm bảo dòng chảy hàng hóa Anh có thể tiếp tục”, Bộ trưởng Giao thông Pháp Jean-Baptiste Djebbari ngày 21/12 đăng dòng trạng thái Twitter. Tuy nhiên, ông cũng nhấn mạnh: “Ưu tiên của chúng tôi là bảo vệ người dân”.
Cảnh sát và nhân viên cảng chặn các phương tiện vào cảng Dover. Ảnh: CNN
Các đại diện của ngành vận tải đường bộ đang kêu gọi Chính phủ Anh triển khai xét nghiệm nhanh và trên diện rộng đối với các tài xế xe tải để khôi phục niềm tin của các nhà chức trách Pháp, đảm bảo rằng họ không mắc COVID-19.
Mặc dù các siêu thị Anh hiện cho biết họ vẫn có đủ lượng hàng hóa dự trữ song Sainsbury – chuỗi siêu thị lớn thứ 2 tại Anh - cảnh báo tình trạng khan hiếm hàng hóa có thể xuất hiện trong những ngày tới nếu tình hình không được giải quyết nhanh chóng.
Người phát ngôn của Sainsbury nói với hãng thông tấn PA Media: "Tất cả các sản phẩm phục vụ Giáng sinh tại Anh đều đã có đủ. Tuy nhiên, nếu vấn đề không được xử lý kịp thời, một số hàng hóa như rau củ, súp lơ, bông cải xanh và trái cây sẽ trở nên khan hiếm vì đó đều là những mặt hàng được nhập khẩu vào thời điểm này trong năm".
Tính đến ngày 21/12, hàng chục quốc gia trên khắp châu Âu, Trung Đông và châu Mỹ đã ban bố đóng cửa đường bay với Anh. Những quốc gia khác, trong đó có Hy Lạp và Tây Ban Nha.... đã áp đặt các biện pháp hạn chế yêu cầu khách đến từ Anh phải làm xét nghiệm hoặc kiểm dịch COVID-19.
Canada công bố lệnh cấm nhập cảnh đối với người đến từ Anh từ nửa đêm 20/12 trong ít nhất 72 giờ. Trong một tuyên bố vào tối 20/12, Thủ tướng Canada Justin Trudeau cho biết quyết định được đưa ra nhằm đảm bảo an toàn cho người Canada trên cả nước.
Tại Nam Mỹ, Argentina, Chile và Colombia đều đã ngưng các chuyến bay thẳng đến và đi từ An. El Salvador cấm bất kỳ ai từ Anh nhập cảnh vào nước này.
Trên khắp châu Âu, các quốc gia đã đóng cửa biên giới đối với du khách đến từ Anh, bao gồm Hà Lan, Bỉ, Đức, Ý, Pháp, Thụy Điển, Luxembourg, Cộng hòa Ireland, Estonia và Cộng hòa Séc.
Theo người phát ngôn của Thủ tướng Anh, cuộc họp khẩn ngày 21/12 với các quan chức chính phủ dự kiến tập trung giải quyết các lệnh hạn chế quốc tế và "đặc biệt đảm bảo dòng lưu thông hàng hóa ra vào Anh ổn định".
Ngày 21/12, Bộ trưởng Giao thông vận tải Anh Grant Shapps đã tìm cách xoa dịu lo ngại về tình trạng gián đoạn nguồn cung cấp thực phẩm. Ông khẳng định đường hầm Eurotunnel xuyên biên giới từ Dover đến Calais hiện bị cấm lưu thông chỉ chiếm khoảng 20% lượng hàng hóa nhập khẩu vào quốc gia.