Nhân viên y tế kiểm tra thân nhiệt trước khi tiêm vaccine phòng dịch COVID-19 tại Umlazi, Nam Phi. Ảnh: AFP/TTXVN
Theo phóng viên TTXVN tại Pretoria, phát biểu tại cuộc họp trên, Bộ trưởng Y tế Nam Phi Zweli Mkhize cho biết các nhà khoa học đã tìm ra bằng chứng cho thấy những người đã từng bị nhiễm 501Y.V2 - biến thể mới của virus SARS-CoV-2 mà nước này phát hiện hồi tháng 10 năm ngoái - sẽ có khả năng đề kháng mạnh mẽ đối với các biển thể khác của loại virus hiện khiến 115 triệu người lây nhiễm và 2,5 triệu trường tử vong trên toàn thế giới này.
Bộ trưởng Mkhize khẳng định biến thể 501Y.V2 mặc dù có khả năng lây lan cao hơn, nhưng không khiến bệnh trầm trọng hơn so với virus SARS-CoV-2 gốc. Hiện biến thể này đã xuất hiện tại ít nhất 40 quốc gia trên thế giới.
Liên quan đến chiến dịch tiêm chủng vaccine ngừa COVID-19, sau 2 tuần kể từ khi tiếp nhận lô vaccine đầu tiên, Nam Phi đã tiến hành tiêm chủng cho gần 100.000 nhân viên y tế tuyến đầu.
Theo kế hoạch, sau khi hoàn tất tiêm chủng cho đội ngũ y tế, bắt đầu từ tháng 4, Nam Phi sẽ tiến hành tiêm chủng cho những đối tượng ưu tiên tiếp theo, bao gồm người cao tuổi, người có bệnh nền và lực lượng công tác trong những lĩnh vực trọng yếu.
Theo kế hoạch, trong năm nay, Nam Phi sẽ tiếp nhận tổng cộng 11 triệu liều vaccines của hãng dược Johnson & Johnson, 20 triệu liều Pfizer/BioNTech và 12 triệu liều từ chương trình phân phối vaccine toàn cầu COVAX.
Tính tới hết tháng 2 vừa qua, Nam Phi ghi nhận 1.513.393 ca nhiễm virus SARS-CoV-2 trong đó có 49.993 trường hợp tử vong. Nam Phi cũng là nước chịu ảnh hưởng dịch COVID-19 nghiêm trọng nhất tại châu Phi.