Tàu Liêu Ninh xuất hiện cùng 7 tàu khác, bao gồm 3 tàu khu trục mang tên lửa dẫn đường, 3 khinh hạm và một tàu tiếp tế. Đội tàu này đang di chuyển về phía Đông thì bị tàu khu trục của Lực lượng phòng vệ trên biển (MSDF) Nhật Bản phát hiện vào lúc 4 giờ chiều (giờ địa phương).
Bộ Quốc phòng Nhật Bản không tiết lộ thông tin về các hoạt động của đội tàu trên, tuy nhiên MSDF đang giám sát chặt chẽ tình hình, xét đến khả năng tàu Trung Quốc có thể đi qua vùng biển gần Nhật Bản và hướng tới phía Tây biển Thái Bình Dương.
Trước đó, Tân Hoa Xã đưa tin một đội hình hải quân, gồm tàu sân bay Liêu Ninh, đã hướng tới vùng biển phía Tây Thái Bình Dương để tiến hành tập trận.