Hình ảnh biến thể Omicron và kim tiêm. Ảnh minh họa: AFP/TTXVN
Trong những tuần gần đây, Anh và một số quốc gia khác đã báo cáo rằng Omicron gây nguy cơ nhập viện thấp hơn. Khi biến thể này lây lan đến Mỹ vào tháng trước, Tiến sĩ Lewnard, nhà dịch tễ học tại Đại học California, và các đồng nghiệp đã bắt đầu phân tích hồ sơ chăm sóc sức khỏe điện tử do hệ thống y tế Kaiser Permanente ở Nam California tổng hợp.
Họ đã phân tích 69.279 bệnh nhân có triệu chứng có kết quả xét nghiệm dương tính với virus SARS-CoV-2 từ ngày 30/11/2021 đến ngày 1/1/2022. Trong đó, 75% số mẫu dương tính nhiễm biến thể Omicron và phần còn lại là Delta.
Sau đó, các nhà nghiên cứu theo dõi những người có kết quả xét nghiệm dương tính để xem liệu họ có phải nhập viện hay không. Kết quả cho thấy so với biến thể Delta, nguy cơ nhập viện ở bệnh nhân mắc COVID-19 do biến thể Omicron giảm 50% và các bệnh nhân chỉ phải lưu viện trong thời gian ngắn hơn.
Trong số trên 52.000 bệnh nhân nhiễm Omicron, các nhà nghiên cứu phát hiện rằng không có bệnh nhân nào phải thở máy trong thời gian trên. Có 14 bệnh nhân nhiễm Delta đã tử vong, trong khi con số này ở bệnh nhân nhiễm Omicron chỉ là 1.
Tiến sĩ Lewnard cũng nhận định vaccine khá hữu ích khi những người đã tiêm chủng có nguy cơ nhập viện thấp hơn từ 64% đến 73% so với những người không chưa tiêm vaccine ngừa COVID-19. Tuy nhiên, ngay cả trong số những người chưa tiêm chủng, Omicron ít có khả năng dẫn đến nhập viện hơn so với Delta.
Bất chấp độc lực của Omicron dường như ít nghiêm trọng hơn, các bệnh viện ở Mỹ đang phải chống chọi với sự tăng vọt số ca mắc COVID-19. Tiến sĩ Lewnard cho rằng đây là kết quả của việc biến thể lan rộng tương tự như thảm họa cháy rừng. Trung bình mỗi ngày, trên 730.000 người có kết quả xét nghiệm dương tính với virus SARS-CoV-2 ở Mỹ, gần gấp 3 lần so với mức cao điểm trước đó vào mùa đông năm ngoái. Tiến sĩ Lewnar giải thích: “Do Omicron dễ lây lan hơn, nên viễn cảnh có rất nhiều ca nhập viện đến một lúc nào đó chắc chắn sẽ xảy ra”.