Hàng trăm nghìn người đã phải di dời do cơn bão mạnh đổ bộ ngay trước nửa đêm.
Tính đến 8 giờ sáng 4/11 (giờ địa phương), cơn bão Kalmaegi đã di chuyển về phía Tây qua các đảo Cebu và Negros, với sức gió 150 km/h và những cơn gió giật lên tới 185 km/h, làm đổ cây cối và làm đứt đường dây điện.
"Những người bị mắc kẹt trên mái nhà đang cầu cứu", Rhon Ramos - nhân viên thông tin khẩn của Cebu - nói với hãng tin AFP qua điện thoại, đồng thời cho biết thêm ngay cả một số trung tâm sơ tán cũng đã bị ngập lụt.
Video người dân mắc kẹt trên mái nhà khi nước lũ dâng nhanh (nguồn: Reuters):
Anh Don del Rosario, 28 tuổi, nằm trong số những người ở thành phố Cebu tìm nơi trú ẩn trên tầng cao của căn nhà khi cơn bão hoành hành.
"Nước dâng rất nhanh. Theo những gì tôi được biết, lũ bắt đầu hình thành vào khoảng 3 giờ sáng. Đến 4 giờ sáng, tình hình đã không thể kiểm soát được, mọi người không thể ra khỏi nhà. Tôi đã ở đây 28 năm và đây là điều tồi tệ nhất mà chúng tôi từng trải qua", anh Don chia sẻ.
Hàng trăm người vẫn đang sống trong lều bạt sau trận động đất mạnh 6,9 độ làm rung chuyển hòn đảo vào cuối tháng 9 cũng đã bị buộc phải sơ tán để đảm bảo an toàn.
Ông Rafaelito Alejandro, Phó Giám đốc Văn phòng Phòng vệ Dân sự, phát biểu với đài phát thanh địa phương rằng 387.000 người đã được di dời khỏi đường đi của cơn bão. Một người đàn ông đã thiệt mạng do cây đổ ở tỉnh Bohol. Quan chức phụ trách thảm họa Danilo Atienza cho biết một người cao tuổi cũng đã chết đuối ở tỉnh Leyte, miền Nam Philippines.
"Người cao tuổi bị mắc kẹt trên cao và không thể nhận được sự hỗ trợ", ông nói trên đài phát thanh DZMM.
Mỗi năm, Philippines phải hứng chịu trung bình 20 cơn bão và lốc xoáy. Đây cũng là khu vực dễ bị thiên tai tấn công, đẩy hàng triệu người sống trong cảnh nghèo đói.
Theo chuyên gia khí tượng Charmagne Varilla, với bão Kalmaegi, Philippines đã đạt đến số lượng bão trung bình đó và dự báo ít nhất ba đến năm cơn bão nữa có thể xảy ra vào cuối tháng 12. Các nhà khoa học cảnh báo rằng bão đang trở nên thường xuyên hơn và mạnh hơn vì biến đổi khí hậu do con người gây ra.
Tại tỉnh Quần đảo Dinagat, nơi Kalmaegi đổ bộ lần đầu tiên, cô Miriam Vargas (34 tuổi) ngồi cùng các con trong bóng tối vào tối 3/11 khi mưa to gió lớn vần vũ bên ngoài cửa. “Gió rít và có tiếng đồ vật rơi xuống. Điện đã mất khoảng một giờ trước và chúng tôi không thể nhìn thấy gì cả”, bà mẹ đơn thân sợ hãi chia sẻ.
Trên đảo Leyte gần đó, quan chức phụ trách thảm họa Roel Montesa ngày 3/11 cho biết đang diễn ra hoạt động sơ tán tại Palo và Tanauan - hai thị trấn từng bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi triều cường năm 2013 khi siêu bão Haiyan đổ bộ.
Trong tháng 9, Philippines đã hứng chịu hai cơn bão lớn, trong đó có siêu bão Ragasa, khiến cây cối bị quật đổ và mái các tòa nhà bị tốc mái.